För en vecka sedan var migrationsminister Tobias Billström (M) mycket tydlig med att Moderaternas nytillsatta integrations- och migrationspolitiska arbetsgrupp skulle ägna tid åt hur ”volymen” på asyl- och anhöriginvandring till Sverige skulle kunna minskas. Billström återupprepade detta så sent som i söndagens Agenda i SVT.
Eftersom Billström dessutom är ordförande i arbetsgruppen, finns det inga skäl att betvivla att just detta var ett av gruppens syften, inte bara ministerns privata åsikter. Det gör det också svårt att ta Fredrik Reinfeldt på allvar, när han dementerar att detta skulle ha varit en av arbetsgruppens uppgifter.
Reinfeldt glider dessutom på formuleringarna när han intervjuas av Dagens Nyheter. Visserligen säger han att det inte finns några skrivna direktiv om ”volym”, men hur ska man egentligen tolka M-ledaren när han frågar sig ”om vi då med fortsatt kvalitet (kan) skapa utrymme för de människor som kommer till Sverige”? Eller att arbetsgruppen ska ta fram ”förslag på förändringar vi kan göra baserat på de förskjutningar vi redan har gjort”?
Det luktar hastigt ihopkommen krishantering. Statsministern vill sticka hål på testballongen om en restriktivare invandringspolitik och ett ordval tänkt att appellera till invandringsskeptiska väljare, men inte på ett sådant sätt att Tobias Billström förlorar ansiktet. Om det verkligen var så att det aldrig var arbetsgruppens syfte att diskutera en minskad ”volym” asylinvandring, utan bara migrationsministerns tunga som slant, varför upprepade han då sin ståndpunkt i söndags två dagar efter att han först sagt det?
Vad som krävs för att M-reträtten ska kännas trovärdig är att Tobias Billström själv tar tillbaka sina uttalanden eller att han, om han fortsätter att stå fast vid dem, inser vad följderna av ett sådant agerande måste bli. Så länge Billström inte gör något kommer misstankarna mot M-ledningens uppsåt att bestå. Intrycket förstärks av att samma Billström ända sedan regeringens migrationspolitiska uppgörelse med Miljöpartiet tydligt har visat sitt missnöje med viktiga delar av denna överenskommelse.
Det går förstås inte att en ordförande för en arbetsgrupp vill driva en linje som strider mot gruppens direktiv. Och ett statsråd kan inte gå emot den egna regeringens linje. Så länge Tobias Billström gör just detta, måste hans fortsatta roll som migrationsminister diskuteras – och Moderaternas intentioner med invandringspolitiken ifrågasättas.