En fara för Sydafrika
Detta är en ledare. UNT:s ledarsida är liberal.
Det är omöjligt att avgöra om domslutet i första hand dikterades av ovilja att fälla en av landets mäktigaste politiker eller om förklaringen ligger i en grumlig inställning till kvinnors rättigheter eller trovärdighet. Oron inom den sydafrikanska kvinnorörelsen, liksom bland landets aidsaktivister, är stor. Zuma har obestridligen haft samlag med kvinnan — som var aidssmittad — och har inför domstolen sagt att han ansåg sig kunna duscha efteråt för att bli av med smittan.
En sådan attityd och en sådan monumental okunskap är djupt oroande när den demonstreras av en person som varit ordförande i Sydafrikas nationella aidskommitté och vill bli landets näste president.
Lika oroande är de attityder som Zumas anhängare demonstrerat under rättegången. Upphetsade demonstranter har bränt bilder av den 31-åriga kvinnan och polisen anser att hon inte utan risk kan stanna i landet. Hon kommer att flyttas utomlands för
sin egen säkerhet. Det är lätt att föreställa sig vad detta kan betyda för att kvinnor ens ska våga gå till domstol om de utsätts för sexuella övergrepp.
Stödet för Zuma hänger också samman med att han är zulu, medan det styrande ANC domineras av xhosa. Mellan dessa två stora etniska grupper finns en traditionell rivalitet och många zuluer ser givetvis Zuma som den som ska hävda deras egna intressen inom det parti som tills vidare helt dominerar sydafrikansk politik.
Zuma har inte deltagit i politiskt arbete sedan en mutaffär förra året gjorde att han avskedades som vicepresident. Nu kommer han att försöka återta sin tidigare ställning.
Hur ANC ska hantera detta vet ingen i dag. Men en person med Zumas bevisat dåliga omdöme borde vara utesluten från alla diskussioner om vem som ska leda landet när Thabo Mbekis mandatperiod går ut.