En stor man i ett litet land
Detta är en ledare. UNT:s ledarsida är liberal.
När Lennart Meri i går avled, 76 år gammal, hade redan fem år hunnit förflyta sedan han lämnat den aktiva politiken. Men även som "äldre statsman" vägde hans ord tungt.
Lennart Meri var gammal nog att ha upplevt den förs ta självständigheten. Fadern var framstående diplomat och unge Lennart fick sin utbildning på fyra olika språk, bland annat i Paris.
Men 12 år gammal deporterades han 1941 till Sibibien tillsammans med sin mor och yngre bror — och större delen av sitt liv tillbringade han sedan i sitt sovjetockuperade hemland, där han med åren blev en kulturpersonlighet — teaterman, filmare, författare, översättare och folklivsforskare.
Med den bakgrunden och med sin karismatiska personlighet och intellektuella skärpa blev han en mycket slagkraftig och effektiv galjonsfigur i den estniska, och baltiska, frihetskampen under de år då den kulminerade — och segrade.
Lennart Meri kunde tala och umgås med alla. Väst charmades av hans personlighet och breda bildning. I öst kunde han dessutom knyta an till gemensamma erfarenheter från decennierna under diktaturen.
Lennart Meri var en levande bekräftelse på att människors mod och idéer ofta är avgörande faktorer i kampen för friheten. Estland med Meri i spetsen, liksom Lettland och Litauen, visade att även en supermakt kan besegras med idéerna som enda vapen. Hans insats var i sanning historisk.