Ett farligt misstag
LEDARE Yassin var en extrem fundamentalist som kategoriskt motsatte sig fred och förhandlingar. Hamas har som öppet deklarerat mål att utplåna Israel och döda eller fördriva dess judiska invånare för att i stället skapa en islamistisk "gudsstat".
Detta är en ledare. UNT:s ledarsida är liberal.
Konflikten mellan Hamas och den sekulära nationalism som bärs upp av PLO och den palestinska myndigheten är djup och oförsonlig. Den upphör inte för att de palestinska leden sluts dagarna efter mordet. Ingen palestinsk ledare har politiskt utrymme att i en situation som denna ta avstånd från Hamas som åtnjuter en stor popularitet i synnerhet i Gaza.
Denna popularitet kan tyckas paradoxal eftersom den extrema fundamentalismen i Hamas knappast omfattas av fler än en begränsad minoritet och enbart bidrar till att dra olycka över palestinierna. Men Hamas bedriver vid sidan av den väpnade terrorn också ett socialt stödarbete och uppfattas som hederligt och okorrumperat — i bjärt kontrast till den palestinska myndigheten.
Efter det som nu hänt blir det naturligtvis ännu svårare för den palestinska myndigheten att begränsa Hamas rörelseutrymme. Yassins martyrstatus blir ett hinder för varje försök att kontrollera organisationens förehavanden eller förhindra fortsatta terrorattacker.
Den israeliska regeringen hävdar givetvis att den sett sig tvungen att slå till mot Yassin eftersom inget annat tycks kunna hejda Hamas terror. Man hävdar också att man med detta mord på längre sikt kommer att försvaga Hamas och minska risken för terrorism också från andra gruppers sida.
Men aktioner av detta slag strider mot de rättsbegrepp som också Israel omfattar. De bidrar till att demoralisera det egna samhället samtidigt som terrorn mot civila israeler kommer att få ny kraft. Den palestinska myndigheten, som redan har svårt att hävda sin auktoritet, riskerar att marginaliseras medan Hamas ställning tvärtom kan bli ännu starkare.
Ariel Sharon är Israels premiärminister eftersom han presenterat sig själv som den som är bäst skickad att skydda staten och dess invånare när fredsprocessen brutit samman. Men både ur hans eget och ur den frustrerade israeliska opinionens perspektiv kan mordet på Yassin visa sig vara ett farligt misstag.
Den majoritet av både israeler och palestinier som vill ha en lösning som präglas av kompromisser och eftergifter från båda sidor kommer aldrig att kunna göra sig gällande så länge våldsspiralen fortsätter.