Vitalisera svensk politik genom att förena Folkpartiet och Centern till ett större liberalt parti! Förslaget framförs i Ärets första nummer av idétidskriften Liberal Debatt. Samma tanke luftas i en valanalys frÄn tankesmedjan Bertil Ohlin-institutet. Ledande partiföretrÀdare Àr skeptiska, men partiernas ungdomsförbund har bÄda uttalat sig positivt.
Flera tankar löper samman i dessa resonemang: Liberala vĂ€rden utmanas ocksĂ„ i vĂ„r tid, men Alliansen Ă€r ett samarbete kring vissa viktiga politiska sakfrĂ„gor och bygger inte pĂ„ en gemensam ideologi. Moderaterna framstĂ„r i dag med Svenska Dagbladets ordval som ett âförvaltandeâ och âsocialkonservativtâ parti. Kristdemokraterna har aldrig gjort ansprĂ„k pĂ„ att företrĂ€da nĂ„gon liberalism. DĂ€remot har Centern under Maud Olofsson allt mer nĂ€rmat sig den liberala idĂ©tradition som alltid Ă„beropats inom Folkpartiet. Varför inte lĂ„ta de tvĂ„ partiernas vĂ€ljarbas komplettera varandra sĂ„ att en starkare liberal kraft kan konkurrera med Moderaterna inom Alliansen och med socialdemokrater och miljöpartister om vĂ€ljarna i mitten?
Tanken Ă€r förstĂ„s inte ny. Under 60-talet och början av 70-talet stod de tvĂ„ partierna ocksĂ„ varandra nĂ€ra, men den sammanslagning som kanske var möjlig torpederades genom en revolt inom Centern vid det sĂ„ kallade Uppsala möte 1973. Den tidens unga centergeneration ville inte se sig som liberaler. I dag tycks lĂ€get vara det motsatta â unga centerpartister talar gĂ€rna om liberalism, men frĂ„gan Ă€r hur medlemskĂ„ren i övrigt ser pĂ„ saken.
Liberal Debatt lanserar bĂ„de partinamn, partisymbol och tĂ€nkbara partiledare (tvĂ„ sprĂ„krör som i Miljöpartiet) och diskuterar problemet hur olika partikulturer kan förenas. En och annan sakfrĂ„ga Ă€r ocksĂ„ problematisk â energipolitiken, euron, Nato och synen pĂ„ de sociala trygghetssystemen - men mĂ„nga av dem ter sig mindre dramatiska i dag Ă€n tidigare.
Problemet med projektet Àr kanske det som centerpartisten Johan Hedin beskriver i en av artiklarna i Liberal Debatt: Liberalismen Àr tills vidare ett av flera inslag i Centerns partiidentitet, medan den inom Folkpartiet Àr den helt avgörande faktorn bakom det politiska engagemanget. Det Àr kanske inte sÀkert att hela Centerns vÀljar- eller medlemskÄr följer med in i ett nytt och entydigt liberalt parti. Centerns problem i dag hör samman med svÄrigheten att förena försöken till liberal profilering med partiets traditionella identitet som bonde- och landsbygdsparti. Hur dessa problem hanteras blir ocksÄ ett mÄtt pÄ hur djupt förankrad liberalismen Àr.
Att moderaterna och nĂ€rstĂ„ende krafter Ă€r ganska nöjda med dagens situation dĂ€r det egna partiet Ă€r vĂ€sentligt större Ă€n alla de övriga inom Alliansen Ă€r begripligt. Men alliansalternativet försvagas i lĂ€ngden om ett parti framstĂ„r som helt dominerande â och dĂ€rtill i tilltagande grad inriktat pĂ„ förvaltande av invanda samhĂ€llsstrukturer.
Ett starkare liberalt kraftcentrum behövs bĂ„de inom Alliansen och inom svensk politik i stort. Ăven om Liberal Debatts modell i dag kan te sig orealistisk sĂ„ kan det inte vara fel att politiker ur Folkpartiet och Centern hĂ„ller nĂ€ra kontakt och prövar olika samarbetsformer.