I väntan på nästa år
Nästa år. Så lyder beskedet från socialminister Lars Engqvist. Nästa år hoppas regeringen kunna införa en nationell vårdgaranti. Med den frasen är Engqvist snart överkvalificerad för medverkan i tv-programmet Har du hört den förut.
Detta är en ledare. UNT:s ledarsida är liberal.
Senaste gången detta besked gavs var under gårdagens interpellationsdebatt i riksdagen. Folkpartisten Bo Könberg undrade när regeringen tänkte infria 2002 års vallöfte om att människor som fått en diagnos ska få behandling inom tre månader. Det är nämligen dyrt och det orsakar onödigt lidande att låta människor vänta på behandling. I valrörelsen hette det — naturligtvis — att vårdgarantin skulle införas nästa år, dvs 1 januari 2004.
Nu skriver vi februari 2004, men någon vårdgaranti syns inte till. Och Engqvist besked i kammaren var detsamma som tidigare gånger. Nu är datum satt till januari 2005. Förutsatt att regeringen kommer överens med Landstingsförbundet. Och förutsatt att pengarna räcker till.
Eftersom socialministern har en osviklig förmåga att ständigt se nästa år an med tillförsikt är det på sin plats att göra honom påmind om det förflutna. En nationell vårdgaranti är nämligen ingen avlägsen utopi
som bara kan införas om förutsättningarna är de rätta. Vårdgarantin har redan existerat.
Den infördes 1992 av den dåvarande borgerliga regeringen, men när socialdemokraterna två år senare övertog regeringsmakten lät man reformen förfalla, för att till slut avskaffa den helt. I Stockholms läns landsting fick vårdgarantin nytt liv under den borgerliga mandatperioden 1998—2002, men i och med att landstingsrådet sedan blev s-märkt försvann den även där.
På Lars Engqvist låter det som om socialdemokraterna har ångrat sig. Inför valet 1998 presenterades en socialdemokratisk utredning som slog fast att en vårdgaranti borde återinföras. Ändå har socialdemokraterna konsekvent röstat ned borgerliga förslag om att återinföra vårdgarantin. Under förra mandatperioden skedde detta vid inte mindre än tio tillfällen!
Engqvist har tidigare hävdat att några extrapengar inte behövs för att klara av att införa vårdgarantin. Nu låter det plötsligt annorlunda. Pengar ska skjutas till. Exakt varifrån dessa ska tas och exakt hur mycket det blir vet dock inte ministern. Kanske återkommer han med besked om detta. Får vi gissa att det dröjer till nästa år?