Både George Zimmerman och Anders Behring Breivik menar att de agerade i nödvärn. Zimmerman ska ha försvarat sig själv medan Breivik, enligt egen utsago, agerade för att stoppa den norska kulturens undergång. Medan Breiviks motivering knappast kommer att tas på allvar av domarna i Oslo tingsrätt, är det långt ifrån omöjligt att Zimmerman frias, trots att han har erkänt att han dödade den obeväpnade 17-åringen Trayvon Martin. I Florida räcker det att en person har ”rimliga skäl” att tro att han eller hon är hotad till livet för att det ska vara lagligt att avlossa ett dödligt skott. Dessutom är det åklagaren som måste bevisa att Zimmerman inte kände sig hotad för att det ska bli en fällande dom.
Det finns naturligtvis all anledning att se över en lag som innebär att det kan vara fritt fram för en vuxen människa att skjuta på obeväpnade minderåriga. Men det finns också starka skäl att se över det amerikanska samhällsklimatet, där rätten att försvara sig mot diffusa hot väger tyngre än människoliv.
För mordet på Martin skedde inte i vakuum. Det skedde i ett inhägnat bostadsområde (gated community) som bara är tillgängligt för dem som bor där och deras gäster. Sådana byggs inte av en slump, utan för att människor är så rädda för ”de andra” att de likt medeltidens riddare känner att de måste bygga murar mellan sig själva och övriga samhället.
Förutom att borgbyggandet är en tillbakagång, flyttar det fokus från att skapa ett säkert samhälle för alla, mot en mentalitet där var och en ansvarar för sin egen säkerhet. Då är det inte konstigt att många tycker att det är acceptabelt att skjuta först och fundera sen. Debatten polariseras ytterligare av att de inhägnade bostadsområdena är getton för vita och oåtkomliga för de flesta afroamerikaner. Därför ser många vita hur de i nödvärn försvarar sig och sin familj mot en demoniserad mörk man, medan afroamerikanerna ser sina söner falla mot marken.
Det är lätt att klassa det här som ett amerikanskt fenomen, men även i Sverige byggs det murar. För några år sedan invigdes landets första gated community i Malmö. Även om ingen har blivit skjuten där, och Sverige varken har samma vapenlagar eller självförsvarslagar som Florida, är det ett steg mot ett samhälle där de som kan skapar barriärer mellan sig själva och andra. På så sätt skapas ett ”vi” och ett ”dem” – både innanför och utanför murarna – vilket alla förlorar på. Det är nämligen lite enklare att ge sig på någon i den avhumaniserade gruppen ”dem”.