Insatsen höjs i Irak
LEDARE President Bush höjde insatsen avsevärt med sitt oväntade besök hos de amerikanska trupperna i Irak nyligen. Signalen var att USA inte tänker dra sig ur Irak på grund av de ständiga attackerna mot amerikanska och allierade trupper och mot Röda korset och FN.
Detta är en ledare. UNT:s ledarsida är liberal.
Att lämna Irak i det läge som nu råder skulle mycket lätt kunna visa sig vara detsamma som att öppna för ett inbördeskrig eller låta extremister av ett eller annat slag ta över makten. En ordnad övergång till civilt irakiskt styre, grundat på fria val och respekt för alla medborgares rättigheter är det enda rimliga i dag — helt oavsett inställningen till kriget tidigare i år. Säkert är det också en sådan utveckling som de grupper som genomför attackerna fruktar mest.
Dessvärre finns det skäl till stor osäkerhet inför USA:s förmåga att göra det som behövs för att öppna för en framgångsrik övergång till ett demokratiskt förankrat styre i Irak. Bushs och andras sätt att beskriva de amerikanska truppernas uppdrag inger inte förtroende.
Vid blixtbesöket talade Bush åter om truppernas uppgift som om den vore att skydda USA. Men inga terrordåd i USA kan rimligen stoppas med hjälp av trupper i Irak. Bush talar mot bättre eget vetande om hot mot USA i tron att detta är nödvändigt för att den amerikanska hemmaopinionen inte ska kräva att trupperna tas hem.
Hur uppträder amerikanska soldater som får höra att deras uppdrag handlar om USA och inte om det land där de befinner sig? Risken är stor att man ser terrorister också där de inte finns och stöter bort de vanliga
irakier vilkas förtroende man måste vinna.
Samtidigt som Bush besökte trupperna sköts två vedplockande flickor ihjäl av amerikanska soldater. Det är sådana händelser som, om de blir många, kan förstöra USA:s möjligheter att behålla de sympatier man fortfarande har i landet.
Irakfrågan kan avgöra det amerikanska presidentvalet 2004. Om attentaten har upphört eller minskat och en övergång till civilt demokratiskt styre inletts så är det ett stort plus för Bush.
Går det annorlunda gynnas varje tänkbar demokratisk motståndare. Det behövs mycket mer än tuffhet mot terrorister om USA ska nå sina mål i Irak.