Sedan ett år tillbaka pågår en utredning hos Diskrimineringsombudsmannen (DO). Ärendet handlar om huruvida det är tillåtet att hindra en kvinna som bär niqab (en heltäckande klädsel där bara ögonen syns) att fullfölja en utbildning till barnskötare. Folkpartiets Jan Björklund meddelade igår att han föregriper slutsatserna från DO. Utbildningsministern föreslår en lagändring som ger skolledare rätten att själva göra en avvägning. Med andra ord ska det vara möjligt att säga nej till burka eller niqab i klassrummet.
Kritiska röster avfärdar förslaget. I vanlig ordning pendlar invändningarna mellan att bagatellisera frågan och att anklaga Folkpartiet för att fiska i grumliga vatten. I en nyhetsartikel i Dagens Nyheter är vinkeln att Sverigedemokraterna gynnas av FP-utspelet.
I grunden är det en märklig, för att inte säga ansvarslös inställning. Är det meningen att alla politiska initiativ på integrationsområdet ska mätas mot hur förslagen gynnar eller missgynnar Sverigedemokraterna? Landets mediechefer bör fundera både en och två gånger på om det verkligen är en klok strategi för valrörelsens nyhetsbevakning.
Enskilda individer bör ha rätt att uttrycka sin religiösa övertygelse i så stor utsträckning som möjligt. Det vore bland annat fel att införa ett generellt burkaförbud. Det betyder inte att det alltid är den enskilde som har tolkningsföreträde. Det är en sak vad människor väljer att göra på sin fritid. I arbetslivet är det däremot inte lika givet att det är upp till individen att bestämma själv. Individers klädval får inte stå i vägen för arbets- och skyddsklädsel. Det kan heller inte anses orimligt att kräva att förskolebarn ska kunna se ansiktena på personalen.
Från lärarfacken är reaktionerna blandade. Lärarförbundet ställer sig positiva till lagändringen och pekar på det uppenbart olämpliga i att skriva prov iförd niqab eller burka. Lärarnas riksförbund invänder mot den lokala bestämmanderätten. Förbundsordförande Metta Fjelkner efterfrågar tydligare direktiv från staten. ”Antingen är det tillåtet eller inte”, säger hon i en kommentar till Ekot.
Fjelkner har onekligen en poäng. Det bör finnas en beredskap för att centrala riktlinjer kan komma att behövas. Frågeställningen har potential att skapa infekterade konflikter. I ett sådant läge kan det bli en övermäktig uppgift för en ensam skolchef att fatta ett välövervägt beslut.
Björklunds klargörande är hur som helst välkommet. Lagändringen behövs. Det handlar inte om diskriminering utan om vad som är en lämplig klädsel i en given situation.