I USA finns ingen allmän föräldraförsäkring över huvud taget. I EU som helhet jobbar bara 60 procent av kvinnorna. I norra Europa är föräldraledighet ett väletablerat begrepp, och Sverige sticker ut genom att också männen tar ett allt större ansvar. Sverige är definitivt ett av världens mest jämställda länder. Ändå har också Sverige långt kvar till ett helt jämställt samhälle.
Föräldraförsäkringens betydelse för lika villkor mellan kvinnor och män kan inte underskattas. Möjligheten att utbilda sig och välja olika yrken är i dag relativt lika mellan könen. Då återstår det tapp som kvinnan råkar ut för under åren för familjebildning, i en ålder då man annars är mycket produktiv på arbetsmarknaden. Diskriminering förkommer förstås också, och är ofta kopplad till förväntningar om att kvinnan ska ta ett större ansvar för hem och familj.
I fjol tog männen i Uppsala län ut en dryg fjärdedel av samtliga föräldradagar, en fördubbling på tio år. Uttaget är ojämnt fördelat då högutbildade män tar ut fler dagar än lågutbildade och där utlandsfödda män fortfarande tar ut betydligt färre dagar än svenskfödda. Omkring var femte pappa är inte föräldraledig en enda dag under sitt barns uppväxt.
En stor grupp män i Sverige har ändå på ett par decennier tagit klivet från att inte vara pappalediga alls till att det närmast blivit skambelagt att inte vara ledig. De avgörande knuffarna har varit den införda pappamånaden 1995 (vikt för enbart pappan) och pappamånad nummer två 2002. Gårdagens rapport från ISF (Inspektionen för socialförsäkringen) visar på ett tydligt ökat intresse vid dessa båda tillfällen.
Det vore ett naturligt steg att gå vidare med fler pappamånader. Men erfarenheter från Norge och Island visar att denna åtgärd i hög grad används av pappor som redan är mycket föräldralediga. För att få med de grupper som inte kan eller vill vara hemma med barn krävs alltså mer än hotet om att föräldradagar fryser inne.
Om utopin 50–50 i föräldraförsäkringen skulle uppfyllas betyder inte det att Sverige är helt jämställt. En pappa har inte ”gjort sitt” när han tagit ut sin del av föräldradagarna. Barnen ska gå igenom förskola och skola med hela och rena kläder och matsäck till utflykten på rätt dag. Aktiviteter ska planeras och genomföras. Någon behöver gå ned i arbetstid i perioder om det hela ska fungera och någon måste vara hemma när barnen är sjuka. I ett jämställt samhälle delas detta lika. Och när barnen är stora är kanske föräldrarna gamla och behöver hjälp. I ett jämställt samhälle hjälps bror och syster åt.
Jämställdhet handlar om mer än ekonomi. Den är också en mental process som tidvis går alltför trögt. Förändringar i föräldraförsäkringen är en signal till förändrat beteende, men ännu viktigare är att jobba med attityder. Om barns rätt till båda föräldrarna. Och om allas rätt till lika villkor i yrkeslivet och i livet i övrigt.