Lettlands nya medborgare
Detta är en ledare. UNT:s ledarsida är liberal.
När det självständiga Lettland (och Estland) återupprättades 1991 blev medborgarskapsfrågan akut.
Frågan löstes genom att de som var medborgare den 16 juni 1940, då Lettland ockuperades av Sovjet, och deras ättlingar automatiskt räknades som medborgare.
De som kommit till landet efter detta datum räknades, oavsett nationalitet, som invandrare och fick inte automatiskt medborgarskap — enligt den rättspraxis som är gängse världen över.
För att bli medborgare får de ansöka om naturalisation — avlägga ett språktest och svara på några frågor om Lettlands historia och konstitution.
Ryssland har i åratal bedrivit en tårdrypande och förljugen propaganda på temat om hur icke-medborgarnas förtrycks i och med att de inte beviljas automatiskt medborgarskap och det ryska språket inte givits officiell status. Det påstås att proven
är ohyggligt hårda.
Men sanningen är att Lettland (och Estland) väl uppfyller västerländska krav på demokrati och mänskliga rättigheter — för annars hade man ju inte blivit insläppt vare sig i EU eller i Nato.Sanningen är också att drygt nio av tio sökande klarar provet, som alltså knappast kan vara så svårt.
Sedan Lettland förra året blev medlem av EU och Nato har naturaliseringen skjutit fart på allvar. En majoritet av landets ryssar är redan nu medborgare. Det är verkligheten bortom den skamlösa ryska propagandan.