Numera finns representanter för samtliga riksdagspartier på plats. Festivalen väcker fortfarande anstöt hos många. Homosexualitet ses som något onaturligt och anstötligt, som uppmuntras genom arrangemang som Stockholm Pride. Men åsikter av den typen blir allt ovanligare.
De senaste åren har toleransen mot homosexuella ökat. Särskilt tydlig har åsiktsförändringen varit hos den yngre generationen. I takt med de förändrade attityderna har en rad politiska reformer genomförts. För tio år sedan klubbades den då så kontroversiella partnerskapslagen igenom, och nu är det möjligt för homosexuella par att adoptera barn. Inom en snar framtid kanske partnerskapslagen kommer att ersättas av "riktigt" äktenskap, med allt vad det innebär.
Attityderna förändras också i andra delar av västvärlden. Både registrerat partnerskap och adoption är tillåtet i flera länder. Men i större delen av världen är situationen för dem som inte är heterosexuella mycket svårare. I länder som Iran och Saudiarabien har människor avrättats enbart på grund av sin sexuella läggning. Men även inom Europas gränser är situationen tuff. I många östeuropeiska länder var homosexualitet förbjudet till för bara några år sedan. I dessa länder är misstron mot homosexuella fortfarande mycket utbredd.
Men också i Sverige möts människor med en annorlunda sexuell läggning ofta med misstro och förakt. Diskriminering, trakasserier och hot om våld är tyvärr en trist vardag för många. Trots samhällets ökade tolerans stiger dessutom antalet anmälda brott mot homo- bisexuella personer och transpersoner. Enligt en studie från Stockholms universitet har hatbrotten mot homosexuella mer än fördubblats sedan 1996.
Kriminologen som har lett undersökningen menar att en del av ökningen kan förklaras av att folk har blivit mer benägna att anmäla brott. I takt med att medierna och forskare har lyft fram begreppet hatbrott blir det lättare att våga gå till polisen med sina upplevelser. Förtal, förolämpningar och muntliga trakasserier är de vanligaste brotten.
Uppståndelsen kring Stockholm Pride har säkert bidragit till den ökade uppmärksamheten. Festivalen beskylls ibland för att vara alltför ytlig och glättig, men den bidrar otvivelaktigt till att uppmärksamma situationen för homo- och bisexuella. Dessutom ger den möjlighet för enskilda människor att träffa likasinnade och kanske för första gången öppet visa sin sexualitet. Det kan fortfarande vara mycket svårt att vara öppen med sin läggning, särskilt utanför storstads- och universitetsområdena.
Pridefestivalen är kanske ibland för mycket av ett glättigt spektakel. Men så länge människor diskrimineras och trakasseras för sin sexuella identitet är det ett högst nödvändigt spektakel.