När spelen invigs på fredag är det snarare den långa raden av oegentligheter som dominerar bilden. Den PR som spelen var tänkta att ge Putin personligen och den ryska makteliten håller på att vändas i sin motsats, redan innan spelen har börjat.
De aktiva som förberett sig i åratal får lov att tävla under yttre förutsättningar som ligger långt från de olympiska idealen. De ryska myndigheternas illa dolda hot mot homosexuella har bekymrat omvärlden länge och lett till uppmärksammade markeringar. Barack Obama låter till exempel USA representeras vid invigningen av två kända homosexuella idrottsprofiler. Men nu uppmärksammas också spelens och förberedelsernas mer materiella sida.
OS i Sotji går på fel plats. Byggprojekten som skulle förvandla denna stad på Rysslands riviera till en vintersportort är de största sedan Sovjetunionens upplösning. Därmed blir de också en storskalig uppvisning av den korruption och den hänsynslöshet som präglar hela det ryska samhället av i dag.
Kostnaderna har fyrdubblats i förhållande till vad som förutsågs och spelen är nu de i särklass dyraste i historien. Försiktiga bedömningar säger att ungefär en tredjedel av de femtio miljarder dollar som spelen anses kosta har förskingrats. Andra bedömningar ger ännu högre siffror.
Effekterna är många. Till de mest upprörande hör att när pengar försvinner så blir ersättningarna till de företag som ska stå för byggena för små med resultatet att arbetarna, både ryssar och gästarbetare från bland annat Centralasien, inte får den lön som utlovats. De som klagar riskerar brutal misshandel av polisen, något som nu skildras både i fria ryska medier och internationellt.
Sotji är fel plats också av andra skäl. OS genomförs i omedelbar närhet till norra Kaukasus, där Rysslands kontroll bara kan upprätthållas med mycket hårda medel och där risken för terrorattentat alltid när närvarande. Säkerheten ska nu garanteras av mängder av militär och säkerhetspersonal, av patrullbåtar i Svarta havet och av drönare i luften. Förhoppningsvis inträffar inga attentat, men det extrema säkerhetspådraget är ju i sig delvis ett resultat av Rysslands egen politik i området.
Ingen plats i världen går helt säker för terrorattentat. Stora byggprojekt innebär alltid en frestelse för mindre nogräknade personer att styra över pengar till sig själva. Den internationella olympiska kommittén kunde inte förutse den intolerans mot sexuella minoriteter som propageras av dagens ryska makthavare.
Ändå borde man kunna kräva större förmåga också hos IOK att uppfatta vilka risker som kan uppstå i olika delar av världen. Nu får man stå för ett spel som allt fler anser borde ha hållits på annat håll.