Terrordåd är avskyvärda och terrordåd där oskyldiga barn berörs är särskilt avskyvärda. De med all sannolikhet tjetjenska terrorister som i går tog flera hundra människor som gisslan - uppgifterna om hur många varierar - i en skola i staden Beslan i Nordossetien i Kaukasus förtjänar ingen som helst sympati. Det finns som den moderate tjetjenske ledaren Aslan Maschadov framhöll i går "ingenting som rättfärdigar" en sådan aktion.
Man får hoppas att detta gisslandrama, till skillnad från flera tidigare, skall kunna avvecklas med ett minimum av blodsutgjutelse utöver de nio människor som enligt uppgift redan har dödats. Sent i går eftermiddag hade i varje fall kontakt upprättats mellan terroristerna och företrädare för de ryska myndigheterna.
Det officiella Ryssland väljer i sina kommentarer den bekvämaste utvägen genom att påstå att det internationella terrornätverket al-Qaida ligger bakom den senaste tidens många terrordåd i Ryssland.
Genom att peka på internationella kopplingar, vilkas existens alltjämt återstår att bevisa, hoppas Ryssland kunna undvika besvärande frågor om vilken betydelse landets egen politik i Tjetjenien haft för att skapa en grogrund för den tjetjenska terrorismen.
President Putin försäkrar ständigt att läget i Tjetjenien är under kontroll och på väg att "normaliseras" och försöker med hjälp av olika pseudoåtgärder skapa ett sådant intryck. Men läget i Tjetjenien är mycket långt från att vara normalt eller under kontroll.
Förutsättningarna för en politisk lösning har Putin själv förstört genom att systematiskt marginalisera och vägra att tala med mer moderata tjetjenska ledare.