Rädslan har brutits
Detta är en ledare. UNT:s ledarsida är liberal.
Landets författning säger att om ingen kandidat får mer än hälften av rösterna så måste en ny valomgång hållas. Men siffror är egentligen ointressanta i ett land där alla vet att regimen tillverkar det valresultat den vill ha. Ingen oppositionsledare har föreställt sig annat än att Lukasjenko skulle förklaras som segrare.
Ändå har något viktigt förändrats i Vitryssland. Regimen hade lovat att slå ned varje försök att protestera mot "valresultatet" med våld och har hotat demonstranter med dödsstraff. Ändå demonstrerade tiotusen människor i centrala Minsk i söndags kväll. Kravallpolisen stod beredd på sidogator men fick aldrig order att gå till attack.
Troligen hade regimen räknat med några hundra demonstranter, som skulle ha slagits ned med sedvanlig brutalitet. Att attackera tiotusen är inte lika lätt och det är inte självklart att polisen skulle ha lytt en order att skjuta in i folkmassan.
Tidigare har många hävdat att en skillnad mellan Vitryssland och Ukraina är att regimen i Minsk har betydligt färre hämningar mot att använda våld mot oppositionen än vad den gamla regimen i Kiev hade. Men också Lukasjenko kan alltså tveka inför att använda våld i stor skala — om inte annat så kanske av rädsla för reaktionerna när förtrycket i Vitryssland nu börjat uppmärksammas internationellt.
Det krävs mer än tiotusen demonstranter för att få regimen att ge upp. Men människors rädsla har brutits. Nu måste oppositionen få det demokratiska Europas odelade solidaritet.