Systembolaget blöder och den svenska alkoholpolitiken är i djup kris. Skatteintäkterna på Systembolagets försäljning under första halvåret minskade i storleksordningen 350-380 miljoner kronor, jämfört med förra året.
Det är mer än vad regeringen räknat med och om, som allt tyder på, resten av året fortsätter i samma stil kommer det att få omedelbara konsekvenser redan för den statsbudget som regeringen och stödpartierna skall börja förhandla om i augusti.
Samtidigt kommer alarmerande rapporter om den ökande illegala spritförsäljningen i Skåne, som dessutom nu sprider sig snabbt uppåt i landet. Sedan införselreglerna i praktiken slopades vid årsskiftet har införseln av alkohol från utlandet ökat lavinartat.
I Skåne är läget särskilt allvarligt. Där kan man, som regeringens alkolholutredare Kent Härstedt uttrycker det, "oavsett hur gammal man är, var som helst och när som helst på dygnet köpa billig sprit och öl i öppna privata ¹systembolag¹".
Det är en grotesk situation, som inte kan tolereras. Det måste omedelbart tas polisiära krafttag mot denna olagliga verksamhet, som riskerar att dra ner en hel ungdomsgeneration i superi och elände - "kunderna" är i allmänhet under eller mycket under 20 år.
Därutöver är det ofrånkomligt att den svenska alkoholskatten sänks - och det kraftigt. I dag är det mycket lönsamt att åka utomlands och köpa i det närmaste obegränsade kvantiteter sprit och öl för lukrativ vidareförsäljning på hemmaplan.
Det vore visserligen naivt att föreställa sig att ens en relativt kraftig skattesänkning skulle lösa problemet, i synnerhet som det nu kommer signaler från Danmark om en möjlig ytterligare skattesänkning.
Men vad det handlar om är, till att börja med, att över huvud taget försöka få stopp på en utveckling som alldeles hotar att gå över styr om inget görs. Och det blir svårt nog.
Det är också nödvändigt att väga in frågan om Systembolagets långsiktiga legitimitet. Den är allvarligt hotad av den nuvarande utvecklingen. De som sticker huvudet i busken och reflexmässigt avvisar varje tanke på skattesänkning i dagsläget bör besinna att de spelar rysk roulett med Systembolagets framtid.