Tältläger på Oktobertorget
Detta är en ledare. UNT:s ledarsida är liberal.
På söndagskvällen samlades tiotusen människor i centrala Minsk för att protestera mot "valresultatet" — den största demonstration som någonsin ägt rum i den f d sovjetrepubliken. I måndags kväll var antalet demonstranter färre, men stämningen enligt samstämmiga rapporter bättre. Rädslan hade släppt sedan regimen inte vågat sätta sitt hot om våld i verket.
Efter mönster från den orangefärgade revolutionen i Ukraina har ungdomar i Minsk nu byggt upp ett tältläger på Oktobertorget. De två demokratiska presidentkandidaterna, Aleksandr Milinkievitj och Aleksandr Kozulin, deltog i såväl söndagens som måndagens manifestationer — ett tydligt tecken på att oppositionen allt mer börjar uppträda gemensamt.
Under tisdagen greps dock ett stort antal oppositionella. Vad det innebär för dramats fortsatta utveckling kan i dag inte säkert förutsägas. I går rapporterades att svartklädda s k Omonsoldater försökte hindra människor att komma fram till de demonstrerande ungdomarna med mat och torra kläder. Risken för våld mot demonstranterna finns fortfarande.
En faktor som från och med nu gör det svårare för regimen att med full kraft slå ned oppositionen är EU:s ökade intresse. Redan sker fria radiosändningar till Vitryssland från Polen, finansierade med EU-pengar. Nu avviserar utrikeskommissionären Benita Ferrero-Waldner någon typ av skärpta sanktioner, kanske i form av restriktioner för vitryska regeringsfunktionärer att resa in i EU-området.
De ungdomar som slagit läger på Oktobertorget och de äldre som bildar ring för att skydda dem visar prov på ett mod som bara kan väcka beundran. Förutsättningarna i Vitryssland är betydligt svårare än i både Ukraina och Georgien, där korrupta postsovjetiska regimer tvingats ge upp efter ohederligt genomförda val. I Vitryssland kontrollerar staten och därmed regimen nästan hela samhällslivet, det privata näringslivet är litet och många fria organisationer har krossats. Därför är omvärldens engagemang ännu viktigare.