Valspurten avgör
I går var det direktsänd partiledardebatt i tv. Det röd-gröna styret ligger illa till i opinionsmätningarna medan oppositionen är på frammarsch. Men än har den socialdemokratiske regeringschefen inte gett upp.
Detta är en ledare. UNT:s ledarsida är liberal.
Mycket litet talar dock för att Schröder lyckas klamra sig fast vid makten. Den stora frågan handlar i stället om den borgerliga oppositionen lyckas skaffa egen majoritet. Enligt opinionsmätningarna väger det mycket jämt mellan blocken, även om kristdemokraterna (CDU) och det lilla frihetspartiet (FDP) tillsammans verkar ha ett litet — mycket litet — övertag.
Den tyska ekonomin har alltjämt stora problem, med nästintill obefintlig tillväxt och hög arbetslöshet. Med tanke på Tysklands roll som hela Europas ekonomiska motor skapar den låga aktiviteten i ekonomin problem på hela kontinenten.
Det finns dock vissa tecken på återhämtning, till exempel att den tyska exporten ökar. En del tyder också på att hushållens köplust tar fart, vilket också skulle inverka positivt på ekonomin.
Men landet är alltjämt i behov av stora reformer. Risken är dock att valutgången innebär politiska låsningar som gör det svårt att nå resultat. Framgångarna för det nybildade vänsterpartiet Linkspartei riskerar att skapa en situation där inga tydliga
majoriteter finns. Om CDU och FDP inte får egen majoritet kan i stället Angela Merkel se sig tvingad att bilda koalition med socialdemokraterna.
Det är dock inte den typ av stabil politisk majoritet som Tyskland behöver. I en sådan blocköverskridande koalition har inget av partierna något intresse av att framstå som dem som initierar tuffa — men i hög grad välbehövliga — reformer av den tungrodda
tyska välfärdsstaten. Socialdemokraterna är hårt pressade av Linkspartei som suger upp missnöjda vänsterväljare och som motsätter sig allt vad reformer heter.
Valspurten den sista veckan blir avgörande för utgången. Resultatet får återverkningar i hela Europa.