Den första omgången i det franska presidentvalet avlöpte enligt förväntningarna. Mittenkandidaten Emmanuel Macron fick flest röster, tätt följd av högerextrema Marine Le Pen, och dessa två gör nu upp i slutomgången nästa söndag.
Det största glädjeämnet är tveklöst att Le Pen bara samlade preliminärt 21,5 procent av de franska väljarna. Trots att hon haft ett antal islamistiska terrordåd i Frankrike att använda sig av politiskt. Trots att en polis sköts till döds mitt i Paris, och flera skadades, bara några dagar före söndagens val. Det är uppenbart så att man i Frankrike också ser baksidorna med att sluta sig från omvärlden, stänga gränserna och avbryta EU-samarbetet.
Men det är ännu för tidigt att andas ut. Macron leder visserligen betryggande över Le Pen, med dryga 60 procent mot knappa 40 i några opinionsundersökningar. Fjolåret har dock lärt oss vad sådana undersökningar kan vara värda. Och spelplanen kan ändras blixtsnabbt till följd av till exempel ett nytt attentat.
Fransk politik 2017 handlar mer än någonsin om missnöje. Förutom Le Pens tillbakagång noteras ännu ett haveri av ett socialdemokratiskt parti i EU. Socialisternas Hamon samlade endast sex procent av rösterna och visade därmed att missnöjet mot president Hollande inte så mycket handlade om honom personligen. För det andra maktpartiet Republikanernas kandidat Fillon gick det bättre (19 procent) men det räckte alltså inte. Att vänsterpopulisten Mélenchon samlade lika stort stöd som Fillon kan även det ses som en missnöjesyttring.
Om Macron går vidare och vinner är det andra gången på kort tid som väljarna i ett EU-land samlas kring mitten, kring samarbete och en EU-vänlig politik. Det vore uppmuntrade och skulle göra att populismens år 2016 känns allt längre bort. Men det är som sagt för tidigt att andas ut.