Ytterligare en militärkupp
Detta är en ledare. UNT:s ledarsida är liberal.
Det fattiga landet i nordvästra Afrika har nu aldrig varit en demokrati, utan makten har skiftat genom kupper ända sedan självständigheten från Frankrike 1960. Den avsatte president Taya, som styrt landet i över 20 år, tog själv makten på det sättet. Visserligen har landet sedan 1991 officiellt en demokratisk författning, men parlamentsvalen har präglats av oroligheter och valfusk, samtidigt som oppositionspartier har förbjudits.
Under sin tid vid makten har Taya låtit landet närma sig USA och den övriga Västvärlden. På nittiotalet drog han tillbaka stödet till Irak och Saddam Hussein och såg till att Mauretanien som tredje arabstat någonsin upprättade diplomatiska förbindelser med Israel. Västvänligheten har inte välkomnats av en ständigt växande islamistisk opposition, som under de senaste åren har tystats ned med allt hårdare nypor. En sedan länge pyrande raskonflikt mellan den arabiska majoriteten och den svarta minoriteten är också en ständig oroskälla.
Militärens kupp har fördömts av omvärlden. Förvisso säger sig den nya juntan vilja skapa förutsättningar för ett demokratiskt system och utlovar val om två år. Liknande löften gavs av president Musharraf när han tog makten i Pakistan 1999 — löften som ännu inte har infriats. Risken är stor att reformviljan kommer av sig även i Mauretanien.