År 1968 anordnades det första Distinget av Upplands juniorhandelskammare. I referatet från det mötet går att läsa att den viktigaste slutsatsen var att akademin och näringslivet behövde ha ett mer löpande samarbete för att främja regionens tillväxt. I år firar Distinget alltså 50-årsjubileum och det är fortfarande samarbetsfrågan som är mest aktuell, dock något vidareutvecklad. På Distinget i år är huvudfrågan samarbetet inom "metropolen Uppsala-Stockholm".
– Det vi främst fokuserar på är hur vi genom mer samarbete kan få en ännu bättre fungerande arbetsmarknadsregion som omfattar både Uppsala och Stockholm, säger Göran Brocknäs, regionchef på Handelskammaren i Uppsala som anordnar Distinget.
Han menar att för att lyckas skapa en mer sammanhållen region måste städerna komma närmre varandra, på flera fronter. Det handlar om att det fysiska, som infrastruktur och bostadsfrågan, fungerar bra så att de som arbetar och studerar enkelt ska kunna resa mellan städerna och platserna mellan städerna, som Arlanda. Det handlar också om att städerna ska närma sig kulturellt.
– Det kulturella kretsar kring att vi måste se oss som en region, som två städer i samma region. Det här skulle stärka oss, särskilt mot omvärlden och genom det kan vi utnyttja de fördelar det ger, säger Göran Brocknäs och nämner arbetet med att få den europeiska läkemedelsmyndigheten till regionen som ett exempel.
Utmaningen med kompetensförsörjningen är ytterligare en fråga som Göran Brocknäs tror att mer samverkan mellan städerna skulle underlätta, bland annat genom mer samarbeten mellan universiteten.
Distinget i år inleds med föreläsningar men en stor del av eftermiddagen och kvällen ägnas åt diskussioner där de 165 deltagarna får diskutera hur samarbetet i regionen kan utvecklas.
– Det här är ett av de största mötena där akademin, det offentliga, politiker och näringslivet samlas och diskuterar hur de olika krafterna kan arbeta tillsammans. Vi fokuserar också på hur vi kan gå från tankesmedja till konkret handling. Vi kommer därför att dela in deltagarna i olika grupper som blir ansvariga för olika uppdrag inom det här ämnet, säger Göran Brocknäs.
Under tisdagskvällen delas Rotarys pris Guldhjärtat ut och även Peter Egardts stipendium för Uppländskt entreprenörskap och innovation. Distinget avslutas med en jubileumsmiddag på Uppsala slott.