– Vi har överklagat Jordbruksverkets beslut till Förvaltningsrätten. Det känns som om Jordbruksverket nu ska ta ut böterna från EU på oss fastän vi inte har fuskat. Vi har alltid använt den mark vi fått bidrag för till bete, säger Lars Fredriksson en av dem som har mark kring sjön.
I tisdags rapporterade UNT att betet kring Hjälstasjön hotas av den vattenreglering som ska göras av Mälaren för att skydda dricksvattnet för boende i Storstockholm och i södra delen av vårt län. När samtidigt reglerna för godkänd mark ändras så blir det ännu svårare att ha råd att ha djur kring sjön, tycker bland andra lantbrukaren Kenth Johansson.
Det var drygt ett år sedan som EU-kommissionen underkände Jordbruksverkets tolkning av hur betesmarker ska definieras. Jordbruksverket anses ha godkänt för mycket mark som betesmark.
– Men det handlar inte om att jordbrukarna har fuskat, utan om att vi har gjort fel och nu måste vi rätta till det hela, säger Tjitte de Vries, chef för marknadsstödsenheten på Jordbruksverket.
En handläggare där säger att markerna vid Hjälstaviken verkar ha varit svårbedömda. Men beslutet innebär nu att viss mark som tidigare godkändes för bete vid Hjälstaviken inte uppfyller kriterierna för att kallas betesmark. Det handlar om hela 30–80 procent av vissa lantbrukares mark.
Och om Jordbruksverket inte godkänner marken så får länsstyrelsens landsbygdsenhet inte heller betala ut några EU-bidrag. Detta trots att lantbrukare runt Hjälstaviken för tio år sedan slöt ett speciellt avtal med länsstyrelsen om att de lovade att vårda den värdefulla marken runt sjön.
Lars Fredriksson och hans grannar förstår inte varför betesmarkerna inte kan godkännas ändå.
– Jordbruksverkets folk säger att betet är för magert, men det borde inte vara något problem eftersom vi stödutfodrar när det behövs, säger Lars Fredriksson.
Hjälstaviken är en av Sveriges främsta fågelsjöar och här har EU och länsstyrelsen lagt ner mycket pengar för att få naturreservatet i det skick som det är i dag. Här finns exempelvis långa bryggor som man kan promenera på rakt igenom vassen över sjön och nyligen byggdes en damm i området för 5,5 miljoner kronor.
– Hjälstaviken är ett av de absolut främsta naturreservaten vi har. Och vi är oerhört stolta över det. Vi är väldigt angelägna om att området ska hållas öppet även framöver, säger Lennart Nordvarg chef för länsstyrelsens Naturmiljöenhet.
När de nya reglerna infördes förra året gick därför Naturmiljöenheten in med ett tillfälligt ersättningsbidrag på 430 000 kronor till lantbrukare runt sjön. Men enheten har inte råd att betala ut samma summa även i år.
– Vi måste försöka lösa frågan på något annat sätt till dess. Vi har planerat in ett möte med lantbrukarna, LRF och länsstyrelsens landsbygdsenhet för att diskutera Hjälstaviken. Kanske det går att få andra bidrag till en del av marken som numera inte klassas som betesmark, men det är för tidigt att säga hur det blir, säger Lennart Nordvarg.