Det är ridskolecheferna Eva Gunsäter och Gabriella Pernler överens om.
I fredags åkte en grupp på drygt 30 ungdomar i åldrarna 14–20 år och ledare från Olunda Ryttarförening i Knivsta, Uppsala Ponnyklubb och Sigtuna ridskola på en gemensam studieresa som varade i tre dagar. Gruppen besökte bland annat Ultuna djursjukhus, travkusken Stefan Melander i Enköping, Stora Ekeby ridskola i Västmanland och den kända ridskolan i Strömsholm. Mellan studiebesöken övernattade deltagarna på hotell och vandrarhem, de bjöds på bowling och annat skoj.
– Vi vill med resan och hela projektet visa våra ungdomar på bredden inom rid- och hästnäringen, ge dem inspiration och kunskap samt skapa samarbete. Att ha ett bra nätverk redan i tidig ålder är något som vi som arbetar inom branschen har upptäckt är oerhört viktigt. Att ibland kunna ringa till andra som arbetar med hästar och få råd och hjälp är oerhört värdefullt, säger Gabriella Pernler, ridskolechef på Uppsala Ponnyklubb.
Projektet som ridskolorna arbetar i kallas för Stil (Samarbete, träning, intresse och ledarskap). Stil pågår till och med sommaren 2015 och drivs med bidrag från Idrottslyftet och pengar från respektive klubb.
– Vi vill också med projektet visa för våra kommuner vilken roll vi har för våra ungdomar. Vi arbetar exempelvis med värdegrunder och formar framtida ledare på ridskolorna. Många som är intresserade av hästsport har visat sig bli bra ledare i arbetslivet, säger Gabriella Pernler.
Hon tror att det dels beror på att man måste lära sig vara bestämd och tydlig när man arbetar med hästar, men också tack vare att många unga elever tar ansvar i stallet.
– Det är inte ovanligt att tolvåringar lär äldre nybörjare hur man sadlar och många unga ryttare tycker det är roligt att hålla teorilektioner om hästar för att lära ut sina kunskaper till yngre ryttare. Det har också visat sig att de exempelvis får lättare för att hålla föredrag i skolan, säger Gabriella Pernler.
En annan förhoppning med projektet är att öka intresset för ridsporten och att motivera ungdomarna att stanna kvar längre på sina ridskolor.
– I våras gjorde vi ett studiebesök på Segersta dressyrstall, vi har arrangerat en sommarcamp där bland andra SISU idrottsutbildarna hade samarbetsövningar och under hösten har vi ordnat en clinic för ryttarna Lotta Björe och Nathalie Adelborg. Samarbetet mellan klubbarna fungerar jättebra och vi får massor av inspiration och idéer av varandra. Ungdomarna har knutit kontakter, tränat på samarbete och får vidareutveckla sitt hästintresse, säger Eva Gunsäter, chef på Olunda Ryttarförenings ridskola.