På onsdagskvällen fick Maria Mattsson Mähl som är vd för Uppsalaföretaget Alpha CE ta emot priset Årets grundare vid en ceremoni i Malmö.
– Jag känner mig överväldigad. Tittar man på vilka tunga namn som fått priset tidigare känns det otroligt hedrande, säger Maria Mattsson Mähl om utmärkelsen.
Bland tidigare års pristagare finns bland andra grundarna av Klarna, Kjell & Company och Acne Studios. Pristagarna utses efter kriterier som omfattar företagens omsättning, lönsamhet, antal anställda och samhällsengagemang.
Alpha CE:s affärsidé sammanfattar Maria Mattsson Mähl som att hjälpa arbetssökande in på arbetsmarknaden med fokus på de som står längst från arbetsmarknaden.
Rent praktiskt arbetar man med att utbilda, coacha och matcha. Kunderna är ofta Arbetsförmedlingen eller kommuner.
– Vi har en väldigt stark vision i företaget, att alla har en plats på arbetsmarknaden, säger Maria Mattsson Mähl.
Bland annat kommunicerar man vad man kallar solskenshistorier, både internt och externt. Det kan handla om en 63-åring som varit arbetslös i 30 år, en person med psykisk ohälsa eller en person som migrerat till Sverige för sex månader sedan som nu fått jobb.
– Med historierna vill vi visa att det faktiskt går, att alla faktiskt har en plats på arbetsmarknaden, säger Maria Mattsson Mähl.
Vad säger du till de som inte tycker att det låter så lätt?
– Att samhällsnytta driver affärsnytta. Anställer man någon som kanske stått långt ifrån arbetsmarknaden länge får man ofta en låg lönekostnad till en början, en väldigt lojal medarbetare och når kundgrupper man inte kanske skulle nå om man rekryterat på traditionella vägar, säger Maria Mattsson Mähl.
Hon får priset "Årets grundare syd" och är därmed en av fyra finalister som till det nationella priset som utses den 21 september.