Under sina drygt 30 år på Zetterbergs är det framförallt ett ögonblick från 2005 som etsat sig fast i Lars Erfäldts minne. Då ägdes företaget sedan några år tillbaka av finska Kone, men nu ville Erfäldt och hans kollega Torbjörn Eriksson köpa loss det. Ett telefonsamtal senare var bollen i rullning.
– Det samtalet glömmer jag aldrig, säger Lars Erfäldt som är vd för Zetterbergs sedan 2013.
Här i Östervåla utvecklas och tillverkas lastbilsflak sedan 1923. Liksom många andra industrier är lastbilsbranschen konjunkturkänslig. Samtidigt har många av konkurrenterna valt att lägga sin produktion i lågkostnadsländer, medan Zetterbergs valt att behålla all verksamhet i Östervåla.
– Vi har lokal anknytning och vill visa att det minsann går att vara kvar i Sverige. För att vara kvar här och ändå klara konkurrensen krävs det att vi är effektivare och lägger mindre onödig tid på varje moment. Det gör vi exempelvis genom att investera i automatisering, säger Lars Erfäldt.
Hur påverkas säkerheten när kraven på effektivitet blir större?
– Vi jobbar med säkerhet i alla delar av vår verksamhet. Med våra svetsrobotar har vi fått bort en del moment som kan vara skadliga för människor, som otympliga ställningar.
Inne på verkstadsgolvet, bland svetsare och montörer, står de senaste tillskotten i automatiseringen: robotarna Göte och Henrik. De kan svetsa korgar till lastbilsflak som är 10 meter långa och är den största investeringen som företaget har gjort på många år. På sikt kommer robotiseringen att innebära färre människor i verkstaden, men ännu hotar inte robotarna några jobb. Tvärtom har det varit svårt att rekrytera på sistone. Framförallt kvinnor är svårlockade.
– Av ungefär 110 anställa är 90–95 procent män. Vi jobbar brett med att rekrytera fler kvinnor, exempelvis genom praoprogram och besök från universiteten, men tyvärr har vi väldigt få sökande på våra tjänster. Det är generellt sett ett väldigt mansdominerat yrke.
I fjol omsatte Zetterbergs 174 miljoner kronor, jämfört med 150 miljoner 2018. Den långsiktiga planen är att växa och behålla jobben inom kommungränsen.
– Jag tror att vi kommer att fortsätta vara en viktig spelare i framtiden. Mycket påverkas av digitaliseringen, men jag har svårt att se att lastbilsflak inte skulle behövas, sten och jord går ju inte att flytta digitalt, säger Lars Erfäldt.