Krisen inom socialtjänsten har lett till höjda lönekostnader och flera konsultet. I fjol fick kommunen lägga 2,5 miljoner kronor på det.
Ett stort antal konsulter har passerat genom kommunhusets dörrar de senaste åren och det har kostat pengar. Bara i fjol tog hyrdes konsulter in för drygt 11 miljoner kronor och exemplen på vad för slags konsulter som anlitas är många.
I samband med ombyggnationen av hamnen i Öregrund, som ännu inte blivit verklighet, togs en konsult in för att hålla samman projektet. Den kris inom socialtjänsten som uppstått och fått flera medarbetare att sluta har tvingat kommunen att hyra in socionomkonsuler för miljonbelopp. En konsult togs in för att ta hand om golvskandalen på demensboendet Edsvägen 16. Och tidigare har kommunen ofta lagt tusentals kronor på att ta in konsulter i juridiska frågor. Nu har man sedan en tid i stället anställt en kommunjurist.
– Allt nyttjande av konsulter måste framöver godkännas av kommunens högsta chefer. Vi skapar medvetet en tröghet i systemet, säger Fabian Sjöberg (M), finanskommunalråd.
Kommunens totala överskott för 2023 landade på 33,9 miljoner kronor. Det är drygt 11 miljoner kronor bättre än budget och det finns en särskild förklaring till det, nämligen försäljningen av Östhammars stadsnät. Det sålda stadsnätet står för hälften av överskottet, så utan den "extraordinära intäkten" hade kommunen inte klarat budgetmålet.
– Trots att vi befinner oss i ett tufft ekonomiskt läge är vi relativt nöjda. Det ser inte heller nattsvart ut framåt, säger Fabian Sjöberg som just nu arbetar med att ta fram en budget inför nästa år.
Framför allt är det ökade pensionskostnader som tynger kommunens ekonomi.
Hur mycket pengar finns det att spara på att minska antalet konsulter?
– Det handlar om miljonbelopp.Vi måste bli bättre på att nyttja den kompetens som finns inom kommunen.
Samtidigt dras svångremmen åt för de anställda inom kommunen. Alla resor, övernattningar, utbildningar och representation måste nu också godkännas av högsta chef. Förra året spenderade kommunen nästan 3 miljoner kronor på bara intern och extern representation.
– Även här finns pengar att spara, säger Fabian Sjöberg.
Har de anställda varit för frikostiga?
– Frikostiga skulle jag inte säga. Men det är svårare att motivera att åka på konferens och betala för logi med skattebetalarnas pengar när många kämpar med att hålla budget.