En uppmärksammad genomgång som Aftonbladet gjorde före jul ger vid handen att Enköping, Knivsta och Östhammar är på topp 20 sett till antalet skattekronor per kommuninvånare som går till representation samt kurser och konferenser år 2015 (se faktaruta).
UNT har tittat närmare på siffrorna för Östhammar. Vi har begärt ut totalkostnader och fakturor både för år 2015 och 2016 och även gått igenom hur mycket pengar respektive förvaltning lägger. Resultatet visar att utbildning, resor och boende står för mer än hälften av summan. Barn- och utbildningsförvaltningen satsar mest pengar på ändamålet.
– Jag sätter ett stort värde på kompetensutveckling. Det jag tycker mest om är när flera i personalen åker på kurs eller konferens så att det kan få spridning i organisationen, säger barn- och utbildningschef Lisbeth Bodén.
I kostnaderna ingår hundrum för Lisbeth Bodén vid tre konferenstillfällen, vilket en kommuninvånare nyligen gjort henne uppmärksam på. Totalt handlar det om en merkostnad på drygt 800 kronor för år 2015 och 2016.
– Det har bara flugit mig förbi. Men självklart ska jag betala, det ska dras från min nästa lön.
Tänkte du först att kommunen skulle betala för merkostnaden?
– Jag tänkte ingenting. Vi har ingen policy som säger något om man, barn eller hund på hotellrummet och jag ser aldrig fakturorna.
Den externa representationen stod för 3,4 procent av summan år 2015 (se fakta). År 2016 ökade utgiftsposten från 296 000 kronor till 546 000 kronor. En bidragande orsak är den stora tillväxtgala som anordnades på Bowlan i maj 2016 med cirka 200 gäster. Östhammars kommun var medarrangör i "Partnerskap för ett bättre företagsklimat" och deltagande företagare betalade en kuvertavgift. Men för kommunens del slutade det ändå med en nettokostnad på 240 000 kronor, bland annat beroende på att kommunen betalade för dem som representerade Östhammars kommuns förvaltningar och även stod för andra omkostnader.
Vid galan ingick både fördrink och vin till maten. Samtidigt har Östhammars kommun en restriktiv alkoholpolicy för representation, med möjlighet till dispens i undantagsfall. I det här fallet fanns ingen dock dispensansökan från tillväxtkontoret.
– Tanken med tillväxtgalan är att de som går dit är betalande gäster från olika organisationer, där man betalar sin egen mat och alkohol. Gentemot våra riktlinjer om representation känns det som att det här var på gränsen. Jag kan förstå den diskussionen, säger kommundirektör Peter Nyberg.
Tillväxtkontorets chef Ulf Andersson försvarar att kommunen betalade kuvertavgiften för dem som representerade kommunen.
– Det var 21 personer om jag räknar ihop tjänstemän och förtroendevalda. Tjänstemännen hade fått instruktion från sina chefer att de skulle gå på galan, en del av dem jobbade under kvällen och hann knappt äta. Att de i det läget skulle betala kuvertavgift vore på gränsen till provocerande.
Östhammars kommun har också representationskostnader kopplade till strategienhetens arbete med slutförvarsfrågan och utbytet med andra kärnkraftskommuner. En stor internationell konferens vid Sundsveden – med ett glas vin till maten – kostade i fjol kommunen över 60 000 kronor. Men utgifterna är bara ena sidan av myntet.
– För alla kostnader som rör slutförvar har vi en intäkt från Kärnavfallsfonden. Varje år får vi cirka 5,5 miljoner kronor, säger strategienhetens chef Marie Berggren.