Kommunen har inlett arbetet med att ta fram dokumentet Äldreplan 2018-2022, som ska presenteras senare i vår. Som ett led i arbetet hålls på lördagen ett äldreforum vid Bruksgymnasiet i Gimo med en rad föreläsningar.
Bland annat handlar det om "digitaliseringens möjligheter för det goda livet som äldre". Östhammars socialchef Håkan Dahlqvist ser digitalisering och välfärdsteknologi som viktiga pusselbitar för att äldre ska kunna bo hemma längre.
– Det finns stora möjligheter att dra nytta av de investeringar som gjorts i ny teknik.
Han räknar upp trygghetstillsyn med kamera som kan ersätta besök av nattpatrull, nyckelfri hemtjänst, medicinutdelning och webbhandel med hemleverans.
– Det finns många positiva nyttotjänster när man väl har infrastrukturen. Om du har bredband kan en mikrofon och en kamera kopplat till teven göra så att du kan ha kontakt med dina anhöriga på ett enkelt och kostnadseffektivt sätt. Det skapar trygghet för äldre och gör det även lättare för anhöriga som bor långt bort.
– Du kan även följa lokala kulturevenemang som sänds via internet om du inte har möjlighet att komma ut.
Kan digitaliseringen ersätta mänskliga möten?
– Nej, det mänskliga mötet kan du aldrig ersätta. Men om du kan göra en tillväxt av trygghetsskapande som ger ett mervärde jämfört med i dag, då tycker jag att det blir en pluspost. Precis så var det när telefonen kom, det här är ett steg ytterligare.
Framtidens boende för äldre är också en punkt som ska föredras. Håkan Dahlqvist hoppas se mer av olika typer av trygghets- och kategoriboenden i privat regi.
– Det finns en del intressenter som visat oss uppmärksamhet.
En av de vanligaste frågorna som Håkan Dahlqvist och socialnämnden fått på sina dialogmöten i kommunen handlar om just bostäder.
– Får jag en plats på äldreboende den dagen jag behöver det? Den frågan hör vi. Och svaret är ja, det finns en bra och genomarbetad plan för just äldreboenden.
Östhammars kommun har en något äldre befolkning än genomsnittet, och mellan år 2020 och 2030 väntas andelen 85-plussare öka ännu mer. I dag finns cirka 250 platser fördelat på fem vård- och omsorgsboenden.
– Vi ser runt år 2020 en ökning av behovet av äldreboendeplatser, framför allt i Östhammar och nordost om Östhammar. Då kan det bli fråga om byggnation. Var kan jag inte tala om, det är en politisk fråga hur man vill expandera.
Borde Edsvägen 16, som invigdes 2014, ha byggts större?
– Nej, det tror jag inte. Edsvägen har 60 platser, så det är redan vårt största boende, samtidigt som det ska kännas familjärt och trevligt. Jag bedömer att det har en lämplig storlek.