I en motion skriver Lars O Holmgren (Boa) att olika projekt tenderar att gradvis "förvanska stadsmiljöerna" som är en "mycket viktig del i vårt historiska arv". Han nämner bland annat välkomstskyltprojektet, turerna kring Rådhustorget, kvarteret Källör, Sjötorget, före detta Cirkusplatsen där det byggs flerbostadshus samt "icke enhetliga skyltar och spontanskyltning som tillsammans skapar ett ogenomtänkt intryck".
– Det är alltid projekt för projekt och varje kvarter för sig. Det finns ingen översikt, säger Lars O Holmgren (Boa) som i en motion föreslår att Östhammars kommun ska prioritera städernas och samhällenas gestaltning genom en central funktion med helhetsansvar.
Han vill också att kommunen på hemsidan och i övrig information tydliggör vad ansvaret består av och vem som har ansvaret. En stadsarkitekt eller liknande som "kan stå emot att stadsmiljöer blir en politisk handelsvara" efterlyser Lars O Holmgren vidare. Vad det kostar och hur det skulle finansieras i Boas budgetförslag är ännu oklart.
– Men vad kostar det att inte ha ett fejs att visa upp? Det här är en grundfunktion i samhället om man har ambitionen att vara en besökskommun.
I ett svar från bygg- och miljönämnden hänvisas till plan- och bygglagen, som säger att det är just byggnadsnämnden som har uppdraget när det gäller gestaltning av den fysiska miljön. Det påtalas även att nämnden har god tillgång på arkitektkompetens.
Kommunalrådet Margareta Widén Berggren (S) tycker att Holmgren har en del poänger i sin motion. Inför att motionen ska behandlas i fullmäktige utlovar hon "ett mer positivt svar" än det som bygg- och miljönämnden gett.
– Det ligger något i det han säger om att ha mer helhetssyn på tätorternas utveckling, kanske kan vi ha ett ännu bättre system för det än i dag.
Östhammars kommun ska de närmaste åren satsa pengar på att ta fram fördjupade översiktsplaner för tätorterna samt för kustområdet.
– Då är det meningen att vi ska anställa någon som har den kunskapen.
Betyder det att majoriteten vill anställa en stadsarkitekt?
– Vi har inte pratat om benämningen stadsarkitekt eller vilken tjänst det är. Det byggs mycket i Sverige i dag och det kan vara svårt att få tag på alla funktioner som man vill ha. Vi är en liten kommun och för att få ut så mycket som möjligt kan det handla om flera funktioner i samma tjänst, säger Margareta Widén Berggren.
På bygg- och miljöförvaltningen finns i dag en plan- och byggchef med arkitektutbildning (hus) samt en planarkitekt med arkitektutbildning (landskap). En tjänst som planarkitekt är just nu vakant. Förvaltningschefen Charlotte Köhler är också utbildad landskapsarkitekt, och skulle gärna se att Östhammars kommun hade en stadsarkitekt.
– Det vore helt klart önskvärt. Vi är i ett läge där vi ökar byggandet, och det handlar inte bara om bostäder. Jag tänker bland annat på Alunda och hur vi kan utveckla centrum och få till attraktiva gångstråk och goda miljöer.
Hon nämner också att kommunen har ett kulturarv att förvalta.
– Östhammar och Öregrund är två trästäder som bör vårdas och utvecklas som turistmål. En stadsarkitekt vore ett ypperligt stöd så att vi inte bygger sönder dem.