De berörda kommunerna och företagarföreningarna har gått samman i ett förprojekt som ska förbereda huvudsatsningen, en bred kompetensutvecklingsinsats som ska kunna genomföras med EU-stöd bland annat från Europeiska Socialfonden, ESF.
Satsningen ska möta de lokala företagens behov på ett nytt och bättre sätt. Ett grundläggande bekymmer är att få etablerade utbildningsanordnare att hitta till trakter som Norduppland. De som gör det har oftast färdiga paket som inte är anpassade till aktuella deltagare. Genom att planera och skräddarsy satsningen lokalt kan varierande utbildningsbehov och stora skillnader i förkunskaper hanteras bättre. Därmed ska effekterna förhoppningsvis även ge mer långsiktiga resultat.
Trots stor variation har de företag satsningen vänder sig till även gemensamma behov. Leif Bäckström, ordförande i föreningen Tierps Företagare, definierar ett:
– Småföretagaren är bra på det han eller hon gör och är expert på sin kärnverksamhet. Men ett generellt problem för många är frågor som rör själva företagandet, som ekonomi och marknadsföring. Att stärka sådant bidrar både till överlevnad och utveckling och därmed nya jobb, säger han.
Även Regionförbundet är med i satsningen och med tanken att de metoder som utarbetas ska kunna återvändas både på andra håll i länet och i övriga Sverige.
Förprojektet, som ska pågå 1 mars till 30 september, handlar bland annat om att hitta en metod för att kartlägga behov och hitta en utbildningsnivå som ryms inom den tidsram egenföretagare har tillgänglig. Ansökan om huvudprojektet kan preliminärt göras under förhösten.
Satsningen ska vara öppen för alla småföretag oavsett branschtillhörighet, men storleken spelar roll.
– Dagens diskussioner i ESF riktar sig till solo- och mikroföretag, det vill säga med upp till tio anställda. Det har varit ett önskemål från vår sida att även större företag kan komma i fråga. Även många företag med mellan tio och tjugo anställda har stor utvecklingspotential, men har i regel inga egna resurser för att arbeta med utveckling. Därför finns behoven även där, säger Leif Bäckström.
Tierps företagare har tidigare under namnet Företagsracet genomfört liknande utbildningar finansierade av ESF. De erfarenheterna ligger till grund för kommande satsningar. En förhoppning är att dessa projekt tillsammans ska skapa en grund för att framåt 2020 kunna förverkliga ett permanent lokalt centrum för kompetensutveckling.