Märsta. Får, hundar och katter minglar med pensionärer och anhöriga när Sigtunabygdens reporter hälsar på Ärlinghems äldreboende den 2 oktober. Fåglar som sitter i burar och fiskar som simmar i akvarium. I en annan glaslåda visar en vandrande pinne sina vingar. I stora kartonger sitter medelålders sjö- och landsköldpaddor.
Den mörka och enögda Chivas Regal promenerar majestätiskt mitt i människomassan, ledd av ägaren Daniela Andersson från Uppsala.
- Vad är det för ursprungsras? frågar Lars Ahldén, som bor på Ärlinghem.
- Minishetlandsponny, svarar Daniela Andersson.
Han kommer fram och stryker Chivas Regals man.
- Jag har hållit på med hästar förut. Jag har även studerat hästens historia. Synd att jag inte kan rida på dig, säger Lars Ahldén.
- Vill ni behålla honom? frågar hästägaren.
- Det vill vi gärna, det är trevligt sällskap.
Men sedan kommer småbarn, som är äldreboendets grannar från Ärlinghedens förskola. I grupper turas de om att se och klappa på de olika husdjuren.
Ärlinghems äldreboende, som har funnits sedan 1980-talet, brukar ha fyra stora fester per år. Husdjurens dag är ett av de mindre evenemangen. Husdjuren lånas ut av anhöriga och anställda, förutom Chivas Regal, som är anlitad för att ge dagen det lilla extra.
- Den här generationen har ju växt upp med hästar. Så nu får de träffa en, säger Daniela Andersson.