Det är trädgårdskonstnären Tage Andersen från Köpenhamn som visar sin kameliasamling i den nyklassiska byggnaden. Cirka 170 mindre träd och buskar i olika storlek har flyttat in i den svala lokalen. Tage Andersens passion för kamelior har gjort att han i dag har nordens största samling.
– Jag har hållit på i 45 år och ställt ut på många ställen i Sverige. Jag började samla kamelior redan som 20-åring. Det finns tusentals sorter. Jag har specialiserat mig på de mer robusta som klara sig här i Skandinavien, säger han.
Kameliornas blomningstid är nu. Vackra är de och har förvandlat Linnésalen till prunkande djungel. Rött och rosa i olika nyanser, vitt med olika uppsättningar kronblad. Många plantor dignar av knoppar som kommer att slå ut de närmaste veckorna. Men utställningen handlar inte bara om blommor. Tage Andersen vill åstadkomma en helhet i sina utställningar. Där ingår, förutom själva rummet, också kärl, blomsterbord och andra objekt i järn som han själv designat.
– Jag gör en scenografi och vill med den skapa en speciell atmosfär i rummet. En sorts show – man ser på kameliorna på samma sätt som man går och ser på en utställning, säger han.
Kontrasten – att kunna ställa ut de blommande träden mitt i vintern– lockade honom till Uppsala. Men Tage Andersen har varit här förut. Närmare bestämt för tio år sedan. Då ställde han ut en stor del av sina andra växter i trädgården.
– Miljön i Uppsala betyder mycket för mig och så verkade ju Carl von Linné här en stor del av sitt liv, säger han.
Favoriten bland kameliorna i Linnesalen är den mörkröda Kuro Kuron som Tage Andersen tycker har en speciellt vackert uppbyggd blomma. Under frakten från Köpenhamn till Uppsala, som skedde med långtradare, fick kameliorna skyddas så inte vintern skulle ta dem. Det gick bra och det är trädgårdsdirektör Mats Block glad för.
– Det här blir årets stora trädgårdshändelse i Uppsala. När Tage Andersen ställde ut i Botaniska trägården för tio år sedan hade vi 40 000 besökare, säger han.
Om det blir nytt publikrekord i år återstår att se. Från och med i morgon, lördag, kan allmänheten beskåda kameliorna i Linnésalen.