Årligen drabbas runt ett trettiotal kvinnor i Uppsala län av livmoderhalscancer. För att spåra upp dem som fått cellförändringar erbjuds kvinnorna gynekologiska kontroller med jämna mellanrum.
Men av oklar orsak är det en ovanligt stor andel kvinnor i just Uppsala län, cirka 30 procent, som inte dyker upp när de kallas till provtagning. Bland de som undviker att kolla sig finns många kvinnor med dålig ekonomi.
Landstinget beslöt nyligen att patientavgiften för en sådan gynekologisk kontroll ska höjas från 150 till 170 kronor. Men nu gör den politiska majoriteten en helomvändning.
– Vi har kommit överens om att avskaffa patientavgiften för gynekologisk hälsokontroll från sommaren 2016, berättar landstingsrådet Vivianne Macdisi (S).
Enligt Nätverket mot gynekologisk cancer är undersökningar av cellförändringar mycket viktiga. De kvinnor som alltid kommer på kontrollerna uppges sänka sin risk för att insjukna i livmoderhalscancer med cirka 90 procent.
– Vi tror att de avskaffade patientavgifterna är en åtgärd som kommer att rädda liv, säger Vivianne Macdisi.
Hon räknar med att förändringen blir lönsam även krasst räknad i kronor. Gratiskontrollerna innebär ett intäktsbortfall för landstinget på runt två miljoner kronor per år, å andra sidan beräknas cancerbehandlingarna kosta mellan 7 och 15 miljoner årligen.
Vid sidan av avskaffade patientavgifter är ett batteri av andra åtgärder på väg. Många av de som inte hörsammar kallelsen till cellkontroller är personer med invandrarbakgrund. Landstinget ska gå ut med mer information, bland annat på andra språk, om vikten av att undersöka sig. Landstinget ska även delta i satsningen "cellprovsveckan" då frågan uppmärksammas särskilt.
Idag får länets kvinnor öppna inbjudningar för provtagning där ingen speciell besökstid anges. Det ska ersättas med en kallelse till en förbokad tid och en påminnelse ska gå ut till dem som inte dyker upp.
Det finns även planer på att erbjuda ett hemtest till kvinnor som inte kontrollerar sig trots kallelser. Det har visat sig att fyra av tio kvinnor som inte kommer på kontrollerna ändå lämnar prover om de får göra ett självtest hemma.
– Det finns en direkt koppling mellan cellprovskontroller och förebyggandet av livmoderhalscancer. Därför är ökad information om vikten av att kontrollera sig avgörande, framhåller Vivianne Macdisi.