De är inte genetiska kopior av varandra
Tvärtemot vad de flesta hittills trott är enäggstvillingar inte genetiska kopior. Det finns små genetiska skillnader även mellan enäggstvillingar.
Till det yttre är de lika som bär, men det finns faktiskt små genetiska skillnader även mellan enäggstvillingar.
Foto: Fotograf saknas!
- Även om arvsmassan är näst intill identisk mellan två enäggstvillingar visar våra resultat att det faktiskt finns små skillnader och att dessa är ganska vanliga. Detta kan få stor betydelse för förståelsen av genetiskt betingade sjukdomar, säger professor Jan Dumanski vid Institutionen för genetik och patologi, Uppsala universitet, och University of Alabama, Birmingham, USA.
Tillsammans med kollegan Carl Bruder har han lett den internationella studien, som med avancerade molekylärgenetiska metoder kartlagt arvsmassorna hos 19 enäggsvillingpar.
Kartläggningen visar att båda syskonen i ett enäggstvillingpar visserligen har lika uppbyggt DNA, men att det finns skillnader i antalet kopior av enskilda DNA-segment.
Ibland kan ett DNA-segment hos den ena tvillingen helt saknas hos den andra. Det händer också att den enda tvillingen har fler kopior än den andra av ett visst DNA-segment.
När bara den ene tvillingen utvecklar en viss sjukdom skulle enligt forskarna sådana små skillnader i förekomsten av enskilda DNA-segment kunna vara förklaringen och ge ledtrådar till uppkomsten av sjukdomen överhuvud taget.
- Våra fynd kan komma att få stor betydelse för förståelsen av genetiskt betingade folksjukdomar, säger Jan Dumanski.
Kunskaper om det genetiska arvets respektive miljöns betydelse för hälsa och sjukdom bygger till stor del på tvillingstudier. I sådana studier har enäggstvillingar förutsatts vara genetiska kopior och att skillnader mellan dem måste bero på livsstil och andra miljöfaktorer.
- Våra resultat öppnar definitivt för en revision av många tvillingstudier. Det är mycket möjligt att saker som kopplats till miljön ändå kan förklaras av genetiska faktorer, säger Jan Dumanski.
Så jobbar vi med nyheter