Det är Nina Cavalli-Björkman, läkare vid Akademiska sjukhuset, som i sin avhandling tillsammans med andra forskare har studerat patienter i Mellansverige som behandlas för tjock- och ändtarmscancer. I jämförelsen mellan patienterna har man tittat på en rad olika faktorer som utbildningsnivå, civilstånd och om patienterna är rökare eller inte.
- Den grupp som stod ut i analyserna var ensamboende patienter som signifikant mer sällan fick kombinationscytostatika och kirurgi av metastaser, berättar Nina Cavalli-Björkman.
Patienter som saknade socialt nätverk sågs av onkologerna som en utsatt grupp och att patienten var ensam angavs som ett skäl att ibland erbjuda mindre kraftfull behandling.
- Onkologerna motiverade detta med omsorg om patienten och rädsla att en ensam patient inte skall kunna hantera svåra behandlingsbiverkningar på egen hand, berättar Nina Cavalli-Björkman.