Det talas och skrivs om så kallade off shore-bolag och brevlådeföretag. Vad betyder det egentligen?
– För det första bör man inte blanda ihop begreppen. Off shore-bolag är en metafor för hur man betraktar utländska bolag från investerarens hemland. Brevlådeföretag är en term som funnits under en längre tid. Under årens lopp har man stött på det när man talat om Liechtenstein. Där har det funnits rådgivare som registrerat bolag för utländska uppdragsgivares räkning. De kallas för just brevlådeföretag eftersom de inte bedriver någon faktiskt verksamhet i landet. De finns bara på papper, eller som en namnskylt på en brevlåda.
Varför startar man ett brevlådeföretag?
– Om man är ett svenskt bolag och vill undvika obegränsad skattskyldighet så kan man starta ett dotterbolag i ett annat land för att samla tillgångar och vinstmedel i det. En vanlig företeelse har varit att man lägger patent i lågskattebolag i utlandet så att royaltyinkomsterna samlas där. Det finns dock sätt för Sverige att beskatta de svenska delägarna, nämligen genom så kallad CFC-lagstiftning. Den innebär att svenska delägare i lågbeskattade utländska bolag blir löpandebeskattade i Sverige för sin andel av vinsten i det utländska bolaget. Då tjänar man inget på att ha startat brevlådeföretaget. Men det hänger på att man meddelar Skatteverket att företaget existerar eller att Skatteverket på annat sätt får kännedom om det. Motivet till brevlådeföretaget kan även vara att man vill få sekretess, det är också därför dessa stater ibland kallas för sekretesstater, eftersom banksekretessen är hård. Då handlar det egentligen om att man vill gömma undan pengar.
Är det olagligt med sådana företag?
– Att starta brevlådeföretag är i sig inte olagligt. Och vad gäller panamahärvan så måste man vara medveten om att alla inte behöver ha gjort något olagligt. Det är däremot olagligt att inte deklarera vad man har för tillgångar och inkomster i andra länder. Sedan första januari 2014 har Sverige och Panama ett informationsutbytesavtal, vilket tvingar Panama att lämna ut uppgift om svenska personers tillgångar och inkomster från Panama. Skatteverket måste dock ha identiteten på den person som man efterfrågar information om. Det är inte möjligt enligt avtalet med Panama att generellt fråga om svenskars tillgångar och inkomster därifrån.
Blev du förvånad när du fick höra om Panamadokumenten?
– Man vet ju att den här typen av verksamhet förekommer, det är i sig ingen nyhet. Däremot är det så omfattande mängder uppgifter som läckt ut. Det var lite överraskande.
UNT rapporterade tidigare på torsdagen om att finansmannen och upplänningen Anders Wall florerar i Panamadokumenten.