Den slutsatsen drar ett internationellt forskningskonsortium i en ny jättestudie, som publiceras i den välrenommerade medicintidskriften The Lancet.
– Globalt beräknas i dag 266 miljoner män och 375 miljoner kvinnor vara feta, att jämföras med 34 miljoner feta män och 71 miljoner feta kvinnor för 40 år sedan, säger professor Johan Sundström vid Institutionen för medicinska vetenskaper, Uppsala universitet.
Studien bygger på uppgifter om längden och vikten hos drygt 19 miljoner vuxna kvinnor och män från 186 av världens 200 länder. Uppgifterna samlades in under 40 års tid vid ett stort antal hälsokontroller och i så kallade epidemiologiska studier, varav ett par från Uppsala. Under dessa 40 år har jordborna i genomsnitt blivit ungefär två BMI-enheter större, vilket motsvarar en viktökning på 1,5 kilo per person och årtionde.
En del av ökningen förklaras av den ur hälsosynpunkt positiva utvecklingen att andelen underviktiga personer i världen har sjunkit, men till största delen beror den på att allt fler kvinnor och män har blivit överviktiga och feta. För 40 år sedan var antalet underviktiga personer i världen dubbelt så många som antalet feta personer. Övervikt och fetma är numera klart vanligare än undervikt, i synnerhet i delar av den engelskspråkiga världen och i vissa små öriken i Stilla havet.
I dag beräknas var nionde man och var sjunde kvinna i världen ha passerat "gränsvärdet" för fetma, som är ett BMI-värde på 30. Om ökningen fortsätter i samma takt som hittills beräknas nära var femte man och drygt var femte kvinna ha ett BMI över 30 år 2025. Andelen mycket feta män och kvinnor, med ett BMI-värde över 35, beräknas öka till sex respektive nio procent.
Som en följd av en liknande undersökning för några år sedan blev ett världshälsomål att stoppa ökningen av fetma så att andelen feta personer i världen år 2025 inte skulle överstiga 2010 års nivå. Innebär resultaten av den nya studien att det målet kommer att vara omöjligt att uppnå?
– Den här studien visar att sannolikheten för att det målet ska uppnås är i princip lika med noll, säger Johan Sundström.