Polisen har spårat närmare 20 övervakningsfilmer från livsmedelsbutiker som visar hur männen angriper äldre personer, ofta med rullator, och stjäl eller försöker stjäla portmonnäer och plånböcker.
Mönstret har varit likartat. En av männen har räckt fram en konservburk mot offret och bett om förklaring av någon uppgift i innehållsförteckningen. Medan offret försökt hjälpa mannen har kumpanen vittjat handväskan i rullatorn eller kundvagnen. I en livsmedelsbutik i Knivsta tog stöldserien slut. Kunder uppmärksammade vad som hände och lyckades hålla fast gärningsmännen tills polis anlände.
Konfronterade med filmbevisen har männen hittills erkänt sju fall och väntas delges misstanke om ytterligare ett tiotal. Polisen söker också en kvinna som agerar tillsammans med männen på flera filmer.
Enligt utredarna är det fråga om medlemmar i kriminella nätverk som rör sig över stora delar av Europa:
– Vi skickade ut en internationell förfrågan sedan männen gripits och fick omedelbart svar från fem länder där de varit, berättar en poliskälla.