Hundar kan lukta sig till cancer
Hundar kan lära sig att med hjälp av sitt extremt känsliga luktsinne avgöra om ett urinprov kommer från en person med cancer i urinblåsan.Det framgår av en engelsk studie, som i morgon lördag publiceras i den medicinska tidskriften British Medical Journal.
Därmed bekräftar studien att det verkligen kan vara sant, som flera enstaka rapporter i både fack- och populärpress tidigare hävdat, att hundar luktat sig till cancertumörer hos sina hussar eller mattar.
Ingen slump
I den nya studien fick sex hundar under sju månader träna sig på att särskilja urinprover från patienter med blåscancer från urinprover från såväl friska personer som patienter med andra sjukdomar i urinvägarna.
Därefter testades deras förmåga i ett slutprov där det gällde att markera vilket av sju prover som kom från en patient med urinblåsecancer.
Den statistiska chansen för en hund att bara med hjälp av slumpen skulle lyckas med detta är en på sju eller 14 procent.
Hundarna lyckades dock betydligt bättre än så. Nästan tre gånger så ofta, eller i 41 procent av fallen, kunde de korrekt markera vilket av urinproverna som kom från en cancerpatient.
Doftämnen
"Bäst i klassen" var två cockerspaniels som båda korrekt klarade fem av nio markeringsförsök, ett rätt mer än en papillonhund och två rätt bättre än en labrador. Sämst var en blandrashund som klarade att markera rätt vid bara ett av sina nio försök.
Att det inte gick bättre för labradorens känsliga nos kan möjligen ha berott på att den, i likhet med blandrashunden men till skillnad från övriga fyra hundar, tränades på torkad och inte på våt urin.
Enligt forskarna visar den nya studien att cancertumörer, åtminstone i urinblåsan, avger ämnen med alldeles bestämd lukt, som en hund kan lära sig att spåra med sitt extremt känsliga luktsinne. Ännu är det dock inte känt vilka dessa ämnen är.
Upptäckte tumör
"Våra resultat bör fungera som en utgångspunkt för framtida studier och vi hoppas att vårt upplägg av träningen kan vara till hjälp för andra som ägnar sig åt liknande forskning", skriver forskarna.
Även om det utifrån resultaten av den nya studien är alldeles för tidigt att avgöra om specialtränade hundar bör användas för att spåra nya fall av cancer hände faktiskt just detta under studiens gång.
Vid ett tillfälle under de sju månadernas träning markerade alla sex hundarna för ett urinprov från en patient i jämförelsegruppen. Vid fördjupade tester upptäcktes att patienten hade en cancertumör i ena njuren.
Så jobbar vi med nyheter