Konkurrensverket skriver i sitt beslut att det inte finns tillräckliga skäl för att ”i nuläget närmare utreda Uppsala kommuns samarbetsavtal för genomförande av projektet Uppsala Arena.” Verket påpekar dock att man inte tagit ställning till om avtalet strider mot Lagen om offentlig upphandling (LOU) eller något annat regelverk.
– Vi vill markera att om det dyker upp någon ny omständighet så kan vi titta på ärendet igen. Så här långt finner vi inte anledning att gå vidare, men man ska inte tolka vårt beslut som ett klartecken att alltid agera på det här sättet, säger Peter Lindblom, avdelningschef på Konkurrensverket.
Om verket kommit till en annan slutsats hade Uppsala kommun – kanske – riskerat miljontals kronor i böter. Lagen som ger Konkurrensverket möjlighet att begära ett bötesbeslut i domstol skärptes så sent som i somras, men kommunens samarbete med arenabolaget startade redan 2004.
Verket inledde sin granskning på eget initiativ, sedan UNT i augusti rapporterat om kritiken mot det nära samarbetet mellan kommunen och det privatägda bolaget Uppsala Arena 2010, som driver arenaplanerna i Gränby. Uppsala kommun har bland annat betalat tio miljoner kronor till bolaget för projekteringskostnader och förbundit sig att bidra med ytterligare 150 miljoner kronor samt hyra plats i arenan för 15 miljoner kronor per år i 25 år. Avtalet har röstats igenom av den borgerliga majoriteten, medan den rödgröna oppositionen kritiserat både placeringen av arenan och metoderna för kommunens stöd.
Moderaternas kommunalråd Cecilia Forss är inte förvånad över Konkurrensverkets beslut men påpekar att det också pågår en prövning av beslutets laglighet i domstol:
– I det här fallet har jag aldrig varit tveksam. Det är bara en bekräftelse på att vi haft rätt, säger hon.
Kommunens metod för att följa upphandlingsreglerna går ut på att ett privat fastighetsbolag äger arenan men också genomför en upphandling av byggentreprenaden. Däremot upphandlas inte arenaprojektet i sin helhet. Hos Konkurrensverket pekade kommunen på att samarbetsavtalet inte innebär inköp av varor, tjänster eller entreprenader. Därför fanns ingen skyldighet att upphandla avtalet, enligt kommunen, en inställning som Konkurrensverket alltså inte vänt sig emot.
Även Socialdemokraternas kommunalråd Erik Pelling anser att den avgörande prövningen sker i domstolen:
– Konkurrensverket uttalar sig ju inte i sak om det är förenligt med upphandlingslagen eller inte. Jag misstänker att de väger in att ärendet nu prövas av förvaltningsrätten, säger han.