Kräver att sju universitetslärare stängs av

Som att överlåta läkarutbildningen till en trollkarl, eller låta någon som tror att jorden är platt ansvara för en utbildning i geografi. Med de jämförelserna går sju forskare och lärare till hårt angrepp mot den programansvarige för ingenjörsutbildningen i teknisk fysik, Olov Ågren, professor i teknisk fysik. Formuleringarna finns i en skrivelse från i november till ledningen för teknik och naturvetenskap.

Bakgrunden är ett beslut att förändra kurser i utbildningen. Skrivelsen från i november är ett svar på en tidigare skrivelse från Olov Ågren. I flersidiga bilagor radar Olov Ågren där upp matematiska uppställningar och ekvationer för att visa att ett antal klassiska fysiska teorier har låg användbarhet för ingenjörer.

Men dokumentet är bisarrt, menar de sju lärarna, och kallar det för ett "sammelsurium av missförstånd, pseudovetenskap och alternativa fakta". Enligt dem skulle förändringen slå ett framgångsrikt arbete med utbildningen i teknisk fysik i spillror och äventyra studenternas möjlighet att få basala kunskaper i fysik.

Å andra sidan poängterar de som vill se förändringen att forskare på bland annat KTH och Chalmers yttrat sig till deras stöd.

Bland de sju lärarna finns Ulf Danielsson, professor i teoretisk fysik och tidigare del av universitetsledningen som vicerektor, samt lärare som fått teknologkårens pedagogiska pris och bär titeln excellent lärare efter beslut av universitetsledningen.

Det som hänt nu är att Uppsala universitets rektor Eva Åkesson ombetts göra en utredning och under tiden stänga av de sju lärarna från undervisning. Bakom önskemålet står chefen för Institutionen för teknikvetenskaper, Pär Weihed, som i ännu en skrivelse hävdar att lärarna med sina formuleringar bryter mot universitetets värdegrund, gör sig skyldiga till trakasserier av enskild och ifrågasätter Institutionen för teknikvetenskaper. Institutionen vill nu pröva om det kan röra sig om förtal.

Begäran att stänga av sju lärare är unik, åtminstone i modern tid, enligt universitetsledningen.

– Dispyter är inte ovanligt inom akademin. Ofta hittar man lösningar i en öppen och kritisk diskussion men jag känner inte till något som liknar det här under senare år, säger Pernilla Björk, kommunikationsdirektör.

Generellt ska universitetet utreda uppgifter om kränkningar, men i det här fallet är det ännu inte bestämt hur frågan ska hanteras vidare.

Högste ansvarige för teknik och naturvetenskap på Uppsala universitet är vicerektor Johan Tysk. Han tar bestämt avstånd från önskan att stänga av lärarna.

– Jag är helt avvisande, det är inte ett seriöst agerande. Att stänga av lärare skulle drabba våra studenter.

Men det har begåtts fel på båda sidor, menar han. De hårda orden från de sju lärarna var klart olämpliga, enligt Johan Tysk.

– Jag har markerat tydligt mot deras formuleringar. Vi kan ha ett högt tonläge, men det här präglas inte av respekt.

I bakgrunden kan anas en större samarbetsproblematik. De sju lärarna beskriver bland annat i sitt brev hur energi fått läggas på interna strider och att det bedrivs ett politiskt spel. Pär Weihed och institutionen för teknikvetenskaper skriver å sin sida att det "delvis saknas förtroende för delar av fakultetsledningen."

Hur ska ni komma tillrätta med den djupare polariseringen?

– Ja, det är den viktigaste frågan. Vi måste hitta en väg till en konstruktiv dialog, och vi har redan börjat med en gemensam arbetsgrupp. Där är klimatet gott, säger Johan Tysk.

Olov Ågren tycker att situationen som uppkommit är olycklig och okonstruktiv. Enligt honom har de som kritiserat förändringen inte visat respekt för den arbetsordning och beslutsgång som finns. När det gäller den vetenskapliga dispyten om betydelsen av klassiska fysiska teorier är han säker på vem som har rätt.

–  Jag är bombsäker på min sak, säger han.

Också studenter har engagerat sig i frågan. I ett brev till rektor uttrycker åtta studenter oro för förändringarnas konsekvenser. ”Alla vill inte bli robottekniker”, skriver de bland annat.