Det framgår av en ny svensk studie, som publiceras i facktidskriften Journal of Women´s Health.
– Våra resultat understryker vikten av mer resurser inom hälsovården fokuseras på att hjälpa yngre kvinnor med endometrios, säger professor Matts Olovsson vid Akademiska sjukhusets kvinnoklinik.
Studien omfattar 431 kvinnor med endometrios, som besvarat ett omfattande frågeformulär kring sjukdomen. Över två tredjedelar av kvinnorna uppgav att de hade cystor på äggstockarna. Det var mycket vanligt att de rapporterade besvär i form av svår värk i samband med mens, smärtor när de kissade eller bajsade, smärtor vid samlag och smärtor när de stod upp.
– Symtomen var allra vanligast bland yngre. Över tre fjärdedelar av kvinnorna som var yngre än 30 år hade till exempel ont när de stod upp jämfört med färre än hälften av kvinnorna som var äldre än 40 år. Det var också vanligare att yngre kvinnor undvek att ha sexuella förhållanden på grund av sin endometrios, säger Matts Olovsson.
Frågeformuläret som kvinnorna besvarade innehåll också 36 frågor som brukar användas för att mäta livskvaliteten. Jämfört med när kvinnor från befolkningen i stort besvarat dessa frågor på en 100-gradig skala angav kvinnorna med endometrios i många fall betydligt lägre "livskvalitetspoäng". Särskilt stora var skillnadena mellan kvinnorna med endometrios och övriga kvinnor när det gällde hur de graderade sin mentala ork, fysiska förmåga och allmänna hälsa.
– Även inom gruppen med endometrios såg vi tydliga skillnader i hur kvinnorna värderade sin livskvalitet. Ju fler symtom, desto lägre var livskvaliteten. Kvinnor yngre än 30 år skattade också sin livskvalitet klart lägre än äldre och minst påverkan på livskvaliteten hade endometriosen bland dem som hade fyllt 40 år, säger Matts Olovsson.
Det var vanligt att kvinnorna hade negativa erferenheter av sjukvårdn. Nära fyra av tio ansåg att sjukvården var oförmögen att hjälpa dem.
– Det understryker vikten av att förbättra vården för denna grupp, inte bara medicinskt och kirurgiskt. Behandlingen bör individualiseras och vid behov även omfatta till exempel psykologer, fysioterapeuter och sexologer, säger Matts Olovsson.
Mer än hälften av kvinnorna i studien hade haft symtom i över tio år innan de fick diagnosen endometrios.
– Det pekar på vikten av ökad medvetenhet om endometrios bland skolsköterskor och ungdomsmottagningar, inte bara för att kunna sätta in lämplig behandling tidigare än i dag utan också för att kunna ge dessa unga kvinnor råd kring olika strategier för att hantera sjukdomen, säger Matts Olovsson.