Lagkrångel kan rädda fifflare från fängelse
Ekonomiska brottslingar kan slippa fängelsestraff på grund av oklarheter i lagen. Domstolar runt om i landet har därför stoppat vissa skattemål tills vidare. Frågan berör tusentals personer. - Situationen är extremt ovanlig, säger Kenneth Brattström, kammaråklagare i Uppsala.
- Vi har ett femtontal skattebrottmål där vi i nuläget inte vidtar några åtgärder, uppger Niklas Johannisson, rådman vid Uddevalla tingsrätt.
Inom rättsväsendet väntar man spänt på en dom i Högsta domstolen som kommer under våren.
- Det är en fråga som kan få dramatiska konsekvenser för den enskilde, uppger Kenneth Brattström.
Bakgrunden är att den som ertappas med skattefiffel kan påföras ett skattetillägg, ett slags straffavgift. Samma person kan sedan åtalas för skattebrott. I somras slog Europadomstolen fast att detta innebär att en person straffas två gånger för samma brott, vilket är förbjudet. Det hela rör en mycket stor grupp individer. Enbart under 2008 anmälde Skatteverket 3 800 personer till åklagare för misstankar om skattefusk. I stort sett samtliga hade fått skattetillägg.
Följderna av utslaget i Europadomstolen har fått genomslag även högt upp i rättskedjan. En person som i tingsrätten fått fängelse för skattebrott blev i oktober friad i Göta hovrätt. Hovrätten konstaterade att den åtalade redan fått ett skattetillägg och med hänvisning till förbudet mot dubbelbestraffning slipper han sitta av ett åtta månader långt fängelsestraff.
Men bedömningarna varierar. I december dömdes en FN-anställd i Uppsala tingsrätt för skattebrott. Han hade gjort avdrag i sin deklaration med 102 000 kronor för extra boendekostnader när han tjänstgjorde i Kongo, trots att han redan fått pengar av FN för att betala hyran. FN-mannen hade tidigare fått skattetillägg. Tingsrätten slog fast att han skulle ha gått fri från åtalet för skattebrott om skattetillägget vunnit laga kraft. Men eftersom så inte var fallet kunde han dömas. Den FN-anställdes advokat Ola Nordström är mycket kritisk och har överklagat domen.
- Tingsrättens resonemang öppnar för att personer kan dubbelbestraffas i strid med Europadomstolens praxis, menar han.
Enligt kammaråklagare Kenneth Brattström har det uppstått en situation där rättssäkerheten är i fara och rena tillfälligheter kan avgöra om en person döms till fängelse eller inte.
- De som känner till systemet kan agera så att de enbart får skattetillägg och slipper fängelse. Många är omedvetna om detta och därför måste informationen föras ut så att alla får samma möjligheter att hantera situationen. Låt oss säga att en person får ett skattetillägg och snabbt överklagar till länsrätten som fastställer skattetillägget. Därmed kan skattetillägget vinna laga kraft och personen i fråga har goda chanser att undkomma fängelsestraff.
I november dömdes en kvinna i Svea hovrätt till 3,5 års fängelse för bland annat skattebrott. Kvinnan hänvisade till förbudet mot dubbelbestraffning och hävdade att hon inte kunde dömas till fängelse eftersom hon fått skattetillägg.
Hovrätten konstaterade att hon överklagat skattetillägget till länsrätten men hon hade gjort misstaget att dra tillbaka sitt överklagande. Därmed hade målet inte vunnit laga kraft och alltså var det fritt fram att döma till fängelse. Om hon känt till reglerna och stått fast vid sitt överklagande till länsrätten hade det hela kunnat sluta annorlunda.
- Med tanke på rättssäkerheten är det enda etiskt riktiga i nuläget att domstolarna låter skattemål vila i avvaktan på Högsta domstolens beslut, framhåller Kenneth Brattström.
Så jobbar vi med nyheter