Den slutsatsen drar forskare vid bland annat Umeå universitet och Regionalt cancercentrum Uppsala i en ny studie, som publiceras i medicintidskriften Jama.
– Visserligen visar även våra resultat att malignt melanom är något vanligare bland män som använt Viagra och liknande läkemedel, men det mesta talar för att detta inte är en effekt av själva medicineringen utan beror på andra faktorer i männens livsstil, säger Pär Stattin, professor i urologi vid Umeå universitet.
Studien har gjorts mot bakgrund av att forskare vid Harvarduniversitetet i USA i fjol rapporterade att män som använde Viagra löpte nästan fördubblad risk för melanom, något som forskarna förklarade med att läkemedlet hämmar ett enzym som skyddar mot denna cancerform. Rapporten fick stor uppmärksamhet i media världen över, i synnerhet i USA.
Den nya, betydligt större studien bygger på uppgifter från Läkemedelsregistret och Melanomregistret om 4 000 män med melanom och 20 000 jämförelsemän i samma åldrar utan sjukdomen.
I likhet med Harvardforskarna fann de svenska forskarna att användningen av Viagra och andra impotensläkemedel varit högre bland männen med melanom än bland jämförelsemännen. 12 procent av männen med melanom och 9 procent av jämförelsemännen hade åtminstone någon gång fått ett recept utskrivet på något läkemedel mot impotens.
En närmare analys visade dock att sambanden mellan läkemedlen och malignt melanom inte alls såg ut som samband mellan verkliga riskfaktorer och sjukdom brukar göra, där de som varit mest utsatta för riskfaktorn är de som löper allra högst risk att bli sjuka.
I stället var sambandet mellan läkemedel och melanom starkst för män som bara en enda gång fått recept på någon impotensmedicin och starkare kopplad till tidiga, mindre allvarliga och lättbotade stadier av melanom.
– Det är osannolikt att några enstaka tabletter kan påverka risken för melanom, säger Pär Stattin. Männen med melanom hade högre utbildning och högre inkomster än jämförelsemännen, faktorer som påverkar användningen av importensläkemedel och indirekt kan påverka risken för melanom.
– Tidigare studier har visat att högutbildade män med högre inkomster inte bara använder impotensläkemedel mer, utan också åker på mer solresor och är mer benägna att söka vård även för små hudförändringar. Både för män och för kvinnor är solbrännskador den i särklass viktigaste riskfaktorn för malignt melanom, säger Pär Stattin.