Maskägg lindrar tarmsjukdom
En mycket annorlunda behandling med svalda maskägg har prövats av patienter med tarmsjukdomen Crohns sjukdom. Under prövningen förbättrades de flesta avsevärt i sin sjukdom.
"Denna nya terapi kan erbjuda ett unikt, säkert och effektivt alternativ vid behandlingen av Crohns sjukdom", skriver de.
Prövningen omfattar 29 patienter med den inflammatoriska tarmsjukdomen. Under ett halvår fick de var tredje vecka svälja en drink som innehöll 2 500 ägg till en sorts piskmask, Trichuris suis, som normalt trivs i grisars tarmar.
Åtta av tio blev under behandlingens gång kraftigt förbättrade och nästan tre fjärdedelar blev praktiskt taget fria från symptom.
"Detta är en mycket större effekt än den förväntade placeboeffekten, i synnerhet som många patienter hade en sjukdom som svarade dåligt på annan behandling", skriver forskarna.
Inga biverkningar
Även om man kan tycka att blotta tanken på maskbehandling skulle kunna få det att vända sig i magen besvärades inte någon av patienterna av biverkningar.
"Dessa fynd stöder också antagandet att naturlig exposition för inälvsmaskar som T suis ger skydd mot immunologiska sjukdomar som Crohns sjukdom", skriver forskarna.
De påpekar dock att det ännu inte går att utesluta att den goda effekten av piskmaskbehandlingen trots allt kan vara en "sockerpillereffekt". Därför efterlyser de en större prövning i vilken behandling med "maskäggdrinken" jämnförs med en overksam "placebodrink".
Fotnot: Även om behandling med maskägg kan låta äckigt är den knappast farlig. Efter att äggen kläckts kommer det visserligen att finnas massor av hakmaskar i tarmen, men de kan inte föröka sig där eller invadera andra organ.
Så jobbar vi med nyheter