Masken en verklig prisvinnare
Ă
rets Nobelpristagare i medicin Craig Mello Âbetecknade den inte ens millimetern lĂ„nga masken C elegans som den verkliga prisvinnaren nĂ€r han pĂ„ onsdagen förelĂ€ste i ÂUppsala.
Foto: Nina Leijonhufvud
Tillsammans med kollegan Andrew Fire har han belönats för upptÀckten att det kemiska Àmnet RNA i dubbelstrÀngad form kan slÀcka ut geners aktivitet. SÄdan sÄ kallad RNA-interferens har visat sig vara en grundlÀggande mekanism för att hÄlla gener
i schack hos de flesta biologiska varelser, inklusive mÀnniskan.
Men sjÀlva upptÀckten av RNA-interferens och det mesta av forskningen kring mekanismerna bakom detta fenomen har gjorts i experiment pÄ rundmasken C elegans.
- Om masken inte funnits hade nog upptÀckten förr eller senare gjorts i nÄgon annan organism, men det hade sÀkert tagit lÀngre tid, sÀger Craig Mello.
Eget pris i framtiden
Den 2002 Nobelprisbelönade upptÀckten av sÄ kallad programmerad celldöd gjordes ocksÄ i experiment pÄ C elegans, liksom upptÀckten av sÄ kallat mikro RNA, som Craig Mello hoppas ska fÄ ett eget Nobelpris i framtiden.
Under rubriken RNA interferens och utveckling i C elegans förelÀste han under en dryg timme om bÄde sina och andra forskares experiment kring RNA interferens. ?SpÀnnande? och ?upphetsande? var ofta Äterkommande ord.
- Jovisst Àr ?upphetsning? viktigt utan forskningen. SpÀnning och nyfikenhet pÄ det Ànnu inte upptÀckta Àr nödvÀndigt för motivationen, sÀger Craig Mello.
FortsÀtta att vÄga frÄga
Hans rÄd till studenter Àr att, som barn brukar göra, fortsÀtta att vÄga frÄga.
- MÄnga tror att de verkar dumma om de stÀller enkla frÄgor. Men ju mer fundamental en frÄga Àr, desto bÀttre brukar den vara, sÀger han.
UNT var utlovad en kort intervju i anslutning till förelĂ€sningen i den mer Ă€n överfulla The SvedbergÂsalen vid Biomedicinska centrum, men den tycktes gĂ„ om intet. Efter förelĂ€sning och frĂ„gestund följde autografskrivande och fotografering. Det var mĂ„nga som ville lĂ„ta sig sjĂ€lva förevigas pĂ„ bild tillsammans med pristagaren.
Det blev en intervju i alla fall, men i bilen pÄ vÀg till slottet och Nobellunchen i Rikssalen.
Nya terapier
Under den berÀttade Craig Mello att han tror att upptÀckten av RNA interferens kommer att ge upphov till nya terapier. Med dubbelstrÀngat RNA Àr det möjligt att stÀnga av enskilda geners aktivitet och dÀrmed indirekt fÄ kunskap om vilken roll de normalt har.
- Störst betydelse inom medicinen fÄr nog vÄr upptÀckt genom att vi pÄ detta sÀtt lÀr oss vilka mekanismer som nya lÀkemedel bör rikta sig emot. Men lÀkemedlen behöver inte nödvÀndigtvis sjÀlva bestÄ av dubbelstrÀngat RNA, sÀger han.
Craig Mello hoppas att snart vara tillbaka i Sverige, kanske i samband med att nÄgon kollega belönas för nÄgon annan upptÀckt inom RNA-forskningen. Under sin förelÀsning avslöjade han bland annat att han efter Nobelmiddagen i söndags deltagit i efterfesten pÄ Handelshögskolan till klockan 5 pÄ mÄndagsmorgonen:
- Det Àr otroligt hur ni svenskar kan partaja. Vi skulle behöva ett utbytesprogram dÀr studenter frÄn USA fÄr komma hit och lÀra sig hur man verkligen festar.
Craig Mello var inte den ende Nobelpristagaren som förelĂ€ste i Uppsala pĂ„ onsdagen. Efter lunchen i Rikssalen fortsatte Ă„rets bĂ„da fysikpristagare John Mather och George Smoot till Ă ngströmlaboratoriet och sina förelĂ€sningar i SiegbahnÂsalen.
LÀs Àven i B-delen sidan 2 om litteraturpristagaren Orhan Pamuks Uppsalabesök.
SĂ„ jobbar vi med nyheter