Ni talar bra latin

Två pågående konfererenser, SSU-arnas i Konserthuset och den stora internationella neo-latinkongressen i Universitetshuset, sätter färg på stan. De unga socialdemokraterna känns lätt igen där de vandrar omkring i centrum med röda nyckelband och T-shirts med politiska vitsar. Latinarna är svårare, eftersom de är en mer heterogen grupp: 200 män och kvinnor i alla åldrar, från 25 länder och förenade av sin passion för nylatin. När dörrarna till föredragssalarna öppnas strömmar de ut, upprymda, rödkindade och inspirerade av föredrag med långa komplicerad titlar, hållna på något av de fem konferensspråken ("contemporary latin" är givetvis ett av dem). Samtalen under kaffepausen blir intensiva, sorl på franska, spanska och italienska stiger mot taket.

Primus motor för kongressen som hålls för 14:e gången är Hans Helander, latinprofessor vid Uppsala universitet. När han kommer för att hälsa inser jag plötsligt att framför mig står min klassföreståndare och latinlärare vid Falu gymnasium. 35 år har gått sedan vi sågs, men han är sig lik - och det ser rentav ut som han fortfarande använder samma läderportfölj som han hade då.
Han får mycket beröm av kongressdeltagarna, bland andra Sonja Martina Schreinner från Wien och Ruth Elisabeth Kritzer från Saltzburg.
- En fantastisk kongress, helt fascinerande och med intressanta ämnen. Det är svårt att välja mellan alla spännande föreläsningar, säger de.

Sonja Martina Schreinner gillar speciellt de tvärvetenskapliga sambanden.
- Latiner kommer till uttryck i många ämnen: historia, språk, botanik, naturvetenskap, säger Sonja Martina Schreinner som till vardags forskar på 1700-talslitteratur hemma i Österrike.
Man kan ju fördomsfullt tro att en sådan här kongress främst skulle locka äldre latinintresserade herrar. Men inslaget av äldre (eller för den delen herrar) är knappast påfallande. De båda österrikiskorna har en teori:

Ni talar bra latin

Den som tror att latinet är ett utdött språk har inte besökt Universitetshuset under veckan. UNT:s Anna Bill begav sig in bland neolatinarna på den fjortonde stora latninkongressen vid universitetet.