Med datorn i hand gav Per-Erik Johansson från Uppsala kommun på lördagseftermiddagen kommandot som tände julbelysningen i centrala staden. Från scenen på Stora Torget bjöd han och Lisa Thörn från Uppsala citysamverkan på en liten inblick i arbetet med att lysa upp i juletid. Skattebetalarna fick exempelvis besked om hur mycket ström alla dessa lampor egentligen drar: ungefär som tre vanliga köksugnar påslagna under hela tiden.
– Det var annat längre tillbaka när man använde vanliga glödlampor. Nu sitter det LED-lampor överallt som drar betydligt mindre ström, säger Per-Erik Johansson.
Nytt för i år är att belysningen lyser dygnet runt i centrala staden, så att även nattsuddare får sin beskärda del av julstämning. Ett annat skäl är att skapa ökad säkerhet när gator och gränder blir lite ljusare nattetid. Merkostnaden svarar Uppsala citysamverkan för. Ytterligare en nyhet är att Gottsunda i år fått mer belysning än tidigare.
Bakom tindrandet ligger förstås mycket arbete, inlett redan i början av oktober. Göran Svensson och hans kolleger vid Janssons mobilkranar sköter tillsammans med Vattenfall det mesta av julbelysningen på allmän plats. Den senaste tiden har de kuskat stan runt med sina skylift-bilar. Bara i Gotlandsparken har de lämnat efter sig 36 lysande julbollar som svävar i luften. I Stadsträdgården minst det dubbla. Och över gatorna har lyktgubbarna spänt upp totalt 80 vajrar för julbelysning.
Utmaningarna är fler än man kan tro. De långa belysningsslingorna som sitter i träden året runt kan blåsa sönder eller dras isär om det legat tung snö i trädkronorna. Trädens naturliga tillväxt gör också att ledningarna kan spännas och gå av. Och att få ordning på trassliga eller trasiga ljusslingor i det här formatet är inget för en amatör. Med en 35 meter hög skylift kan Göran Svensson komma åt träden ovanifrån och arbeta sig nedåt och utmed sidorna. När det behöver bytas lampor i träden vid Fyrisån ställer han upp bilen på ena sidan och kör ut liften tvärs över ån för att komma åt trädens baksida. I centrum kan det ibland bli trångt när montörerna på sina fordon ska samsas med resten av trafiken.
– Men jag tycker överlag att folk har överseende. De flesta anser nog att vi gör något positivt och skapar lite mer trivsel i mörkret, säger Göran Svensson.
Mest nyfiken är man kanske ändå på hans tips för att undvika det årliga skatboet därhemma när julgransbelysningen plockas fram. Tja, en metod är att skaffa en lada där hela härligheten kan hängas upp, från golv till tak, när julen är över. Så gör åtminstone Uppsalas julbelysningsmästare:
– Girlangerna behöver hänga ut för att få allt att torka, annars kan de fara ganska illa, berättar Göran Svensson.
Den som har någorlunda högt i tak kanske kan ta efter deras metod. Förutom torkladan går det åt ett par extra rum och någon container för att få plats med alla stadens julbollar och annan utsmyckning, när allt väl plockats ned för säsongen.