Det framgår av världens största genetiska studie kring effekterna av läkemedelsbehandling efter hjärtinfarkt, som på söndagen redovisades vid den stora europeiska hjärtläkarkongressen i Stockholm.
– Genom att i framtiden använda ticagrelor i stället för clopidogrel efter hjärtinfarkt finns inte längre något behov av att göra ett genetiskt test av patienterna innan den blodproppshämmande behandlingen sätts in, säger professor Lars Wallentin vid Uppsala kliniska forskningscentrum, UCR.
Han är huvudansvarig för studien som omfattar genetisk testning av mer än 10 000 patienter som deltog i internationell jättestudie kring behandling med ticagrelor eller clopidogrel efter hjärtinfarkt. I denna den så kallade PLATO-studien visade sig behandling med ticagrelor på ett års sikt ha betydligt bättre effekt än clopidogrel när det gällde att sänka risken för att dö i någon hjärtkärlsjukdom liksom för att insjukna i en ny hjärtinfarkt eller drabbas av stroke. Däremot drabbades patienterna som fick ticagrelor av mer blödningar.
– En obesvarad fråga har dock varit om dessa fördelar liksom den ökade risken för blödningar vid behandling med ticagrelor berott på att cirka 30 procent av patienterna med hjärtinfarkt har vissa genetiska varianter som helt förtar eller minskar effekten av clopidogrel, säger Lars Wallentin.
I den nya studien har patienterna testats för dessa genvarianter, som påverkar nedbrytningen av clopidogrel i levern eller hur mycket av läkemedlet som tas upp genom tarmen.
– Men oavsett vilka varianter av dessa gener patienterna hade visade det sig att ticagrelor hade bättre effekt än clopidogrel. Så även för patienter med genvarianter som ger fullgod effekt av clopidogrel ger ticagrelor ännu bättre skydd mot nya hjärthändelser och död, säger Lars Wallentin.
Enligt rekommendationer från det amerikanska läkemedelsverket FDA bör patienter med hjärtinfarkt gentestas för att välja ut vilka som kan ha nytta av behandling med clopidogrel.
– När ticagrelor inom kort väntas bli godkänt som läkemedel bortfaller detta behov av genetisk testning. Eftersom ticagrelor visats ha bättre skyddseffekt för alla patienter med hjärtinfarkt finns enligt min mening inga medicinska skäl att behålla clopidogrel som förstahandsval för någon grupp av patienter med hjärtinfarkt, säger Lars Wallentin.
Om så blir fallet kan ticagrelor bli ett jättelyft för Astrazeneca. Clopidogrel, under namnet Plavix, har länge varit ett av världens allra mest sålda läkemedel.
Hela studien publicerades på söndagseftermiddagen i nätupplagan av den välrenommerade medicinska tidskriften The Lancet.