Prisas för teori om demokrati

Så kan man sammanfatta den polskamerikanske professorn Adam Przeworskis viktigaste bidrag till statsvetenskapen, för vilka han i dag lördag mottar det prestigefyllda Skytteanska priset på en halv miljon kronor.
– Många demokratier har ersatts av auktoritära styren, men aldrig någonsin har en demokrati fallit i något land med en medelinkomst högre än den som Argentina hade 1976, säger han.

Adam Przeworski har inga synpunkter på det svenska valet där det fortfarande råder en osäkerhet om alla röster verkligen räknats rätt. I stället illustrerar han resonemanget med vad som hände vid de två mycket jämna presidentvalen i Costa Rica 1948 och i USA år 2000. I båda var det inte den kandidat som fick flest röster som till sist förklarades som segrare.
– I Costa Rica ledde detta till ett inbördeskrig med 3 000 döda, men i USA åkte man i stället hem till sina trädgårdar och sina SUV:ar och väntade till nästa val. Om man gjort revolt hade man riskerat för mycket, säger Adam Przeworski.
Den ”moderniseringsteori” som säger att ekonomisk utveckling så småningom nästan automatiskt leder till politisk demokrati var tidigare mycket vanlig. Enligt vissa anhängare av den kunde demokrati i fattiga länder, genom att medborgarna skulle kräva konsumtion i stället för investeringar, till och med vara skadlig.
– Teorin användes för att rättfärdiga USA:s stöd av vänligt sinnade diktaturer under 1960- och 1970-talet. Men den höll inte för en granskning. Fattiga länder med demokrati utvecklades inte långsammare och hade inte lägre investeringskvoter än fattiga länder med auktoritära regimer, säger Adam Przekowski.

Hur påverkar hans båda huvudteorier synen på Kina, ett land med snabb ekonomisk tillväxt och stigande levnadsstandard, men politiskt en diktatur? Varför skulle missnöjda medborgare med mycket materiellt att förlora vara mer revoltbenägna i en diktatur än i en demokrati?
– Det kinesiska ledarskapet går på ett minfält. Årligen inträffar flera tusen utbrott av bondeprotester och massdemonstrationer. Eftersom man saknar mekanismer för att handlägga sådana konflikter blir de frågor för det politiska ledarskapet.  Hittills har man haft tur som inte haft fler konflikter samtidigt, säger Adam Przeworski.
I kväll kommer han att vara en halv miljon kronor rikare. Vad tänker han göra med pengarna?
– Spendera dem, säger Adam Przeworski.